— Меня прислали договариваться только насчет Грибатики, — произнес Агип. — Увы. Только от нее Паргорон избавит вас безвозмездно. Но… я назову тебе свое имя и слово призыва, лорд Кетиш. Когда дела будут идти особенно скверно — зови меня, Агипа Ревнителя. Я приду и не потребую платы — ни сейчас, ни впредь. И я попрошу своего… друга поговорить насчет вас с нашим главнокомандующим. Возможно, после Грибатики он захочет сразиться и с другими вашими врагами. Однако это уже будет вам чего-то стоить. Они смогут вам помочь, но плату вы, возможно, сочтете непомерной. Я бы счел.
— Спасибо за честность, — сказал лорд-командор. — И за помощь.
Ао Дзимвел тоже дал поручение, но ей достался не такой мир, с которым не справились бы другие, а такой, в котором она сама хотела побывать. Там жили простые смертные, люди, но у них у всех были Ме.
У каждого. Они придумали способ, как зарождать Ме в человеке — и делалось это еще в детстве. В одних странах бесплатно, в других за это платили, но так или иначе Ме были у каждого. У большинства — совсем мелкие, пустяковые, но у некоторых, самых выдающихся личностей — великие, не уступающие апостольским.
Правда, у каждого только одно.
К сожалению, они тут не умели ими обмениваться. Ао бы с удовольствием махнулась с кем-нибудь, она обожала меняться Ме, и ее коллекция за последние годы заметно подросла, но увы, туземцы даже не понимали, что их силы — это Ме, называя это каким-то длинным научным термином.
И в этот мир не так давно пришла Грибатика. Как и почти везде, явилась она в холодных краях, на севере крупнейшей здешней страны, и постепенно распространялась во все стороны, заражая животных и людей. Ее уже обнаружили, с ней уже начали бороться, причем не так уж безуспешно. Среди туземцев нашлись те, кто мог противостоять Грибатике.
К сожалению, среди грибных зомби такие тоже уже появились. И постепенно их становилось больше. Кое-кто даже стал Громилой.
— … Это называется Грибатика, — говорила Ао местному владыке. — Колония грибов-покорителей. У нас она тоже есть, и наш… гм… вождь предлагает собрать все силы в кулак и расправиться с общим врагом коллективно.
Владыка выслушал Чародейку очень внимательно. Он не выглядел особо внушительным, он был невысок, усат, наполовину сед и безусловно смертен — но он парил в воздухе и вокруг него искажалось пространство. В могуществе этот старик точно не уступал апостолам, а возможно, что и превосходил.
— Кажется, я понял суть вашего предложения, — спокойно произнес он, раскуривая трубку. — Меня оно устраивает, и мои товарищи, думаю, тоже не станут возражать. Когда вы сможете приступить?