— Итак, мы пришли к общему соглашению, — подытожил Дзимвел, когда правки иссякли и на стол легла чистовая версия договора. — Мы обязуемся не нападать и не злоумышлять друг против друга. Не вредить Урочищу Теней и населяющим его фархерримам. Исполнять общие постановления собрания апостолов. Подчиняться решению большинства, даже если голосование завершилось не в твою пользу.
— Даже хорошо, что нас теперь тринадцать, — хмыкнула Ао, макая перо в чернила. — Раньше голоса иногда разделялись поровну.
Под договором появились тринадцать подписей… точнее, двенадцать подписей и буква Т с завитушкой. Если черновики писались на обычном, сотворенном Каладоном пергаменте из телячьей кожи, то чистовик — на коже маста, демона-падальщика. На нем пылали слова на паргоронском — страшном языке демонов.
— Мы заключили договор, — подытожил Дзимвел. — Конечно, любое слово в нем при желании можно извратить, превратно истолковать или обойти…
— Не так-то это просто, — произнесла Кюрдига, перечитывая текст.
— И здесь нет Отшельницы, — добавил Кардаш. — Я думал, что увижу ее здесь. Она что, даже общие собрания не посещает?
— Ты немного тугодум, да? — снисходительно посмотрел Такил. — Она же От-шель-ни-ца.
— Спасибо, Такил, — кивнул Дзимвел. — Отшельница — это особый случай, Кардаш. Сразу после рождения она попала в гарем демолорда, а потом бежала из Паргорона и сейчас живет среди смертных. Увы — не свободно. Но это отдельная история, и тебя она не касается.
— Ну почему же? — нахмурился Кардаш. — Если она не свободна, а вы здесь такие друзья — почему?.. ну вы понимаете?..
— Это сложная ситуация, — бесстрастно ответил Дзимвел. — Просто усвой, что Отшельницу беспокоить нельзя. Мы все об этом договорились. Если ты попытаешься ее освободить — она тебя не поблагодарит… сейчас.
— А-а-а, такого рода несвобода, — расплылся в улыбке Кардаш. — Понимаю. Что ж, раз не беспокоить, то и не беспокоить. Теперь я один из вас, я буду вам во всем помогать и посещать ваши тайные вечеринки. Вы же их проводите?.. Если нет, то я разочарован.
— Если это все фарс для тебя, то тебя ведь и не приглашали, — заметил Ветцион.
— Почему же? — сощурился Кардаш. — Я очень, очень, очень серьезен. Вы даже не представляете, насколько. Кажется, я просто не сразу понял атмосферу. Но теперь, когда мы принесли взаимные клятвы и вы можете быть во мне уверены… что вы тут затеваете? Какой у нас план?
— Насчет чего? — поинтересовался Дзимвел.
— Слушайте, вы сами просили без фарса, — поморщился Кардаш. — Хотите серьезно — давайте серьезно. Карты на стол, мои новые собратья-заговорщики.