Вот только Лахджа их ни черта не помнила.
— Я не помню ни одной, — с вызовом сказала она. — Я не носитель паргоронской культуры. Можно мне что-нибудь из Топелиуса?
В ответ тишина.
Что ж. Может быть, тут есть подсказки. Прежде они всегда были, причем немного даже слишком очевидные.
Но потом сложность резко возросла. Возможно, Лахджа поднялась слишком высоко. Или Хальтрекарок перестал ей помогать… честно говоря, даже как-то неприятно, что он ей тут помогал. Ну спасибо, конечно, благодаря этому она, возможно, быстрее догонит остальных. Но все равно.
Прыжок. Еще прыжок. Кажется, пока правильно.
Как же там было?.. Лахджа ведь пела Астрид эти песенки, они должны сидеть где-то в голове. У нее демонический мозг, она может по желанию вызывать любые воспоминания… в теории.
На практике все сложнее. Демон, если только он не кэ-миало — это не компьютер. Вспомнить что-то по заказу — тоже чудо, пусть и малюсенькое. Для него тоже нужна демоническая сила — а с нею у Лахджи все плохо, особенно сейчас.
Что-то про маленького глупого шука. Да, точно, Лахджа еще ставила расшалившейся Астрид его в пример. Как там…
— Веселился шук на горке, прыгал с горки прямо в норку! — нараспев произнесла Лахджа, прыгая с колонны на колонну. — Прыгал, бегал и скакал, лапки все переломал!
Все, она вспомнила. Дальше пошло легче — стишки были из тех, где достаточно вспомнить кусочек, остальное само выплывает из памяти, слова цепляются друг за друга. Через несколько минут Лахджа допрыгала до конца, до узкого уступа, на котором через небольшие промежутки стояли четыре двери. Еще один этаж пройден.
Она поправила на спине рюкзак Каладона и открыла ближайшую. Они все одинаковые, везде какие-то проблемы. Что выбирать-то?
Пару раз Лахджа возвращалась и все-таки выбирала другую дверь, если этаж ей сразу не нравился, но обычно просто спешила пройти его побыстрее. Хорошо, что демону не обязательно пить, есть и спать, так что за эти четыре дня она ни разу не делала привалов. Просто мчалась все выше и выше, преодолевая препятствия, решая загадки и иногда с кем-нибудь сражаясь. Без Метаморфизма было сложнее, но пока что противники встречались… не впечатляющие, скажем так.
Видимо, таковы нижние этажи — опасны только для сброда. Наверное, чем выше, тем сложнее. Лахджа уже ощутила разницу.
По лестнице она, как обычно, промчалась без задержки, перепрыгивая через две ступеньки, и замерла в начале очередного этажа, прикидывая, насколько он проблемный.
На этот раз джунгли. Словно маленький кусочек Туманного Днища, только лучше освещенный. Под ногами хлюпает, вдали слышно многоголосое кваканье, скрипит какое-то гигантское насекомое, пахнет сыростью и болотными испарениями. Похоже, тут живут всякие опасные твари, и Лахджа хорошо помнила те недели, что провела в подобных джунглях сразу после перерождения.