— Нет, — прошептала она. — Никаких сожалений об этом. И… — она сделала паузу, попытавшись улыбнуться, — спасибо тебе, Гримарр. Это было очень чудесно.
Она продолжала улыбаться, усиленно моргая сквозь влажные ресницы, но он не улыбнулся в ответ. Напротив, он выглядел еще более измученным и осунувшимся, чем раньше; он поднял свое большое тело, встал на колени и извлек себя из неё. Вызвав неизбежное извержение брызг, и его взгляд, устремленный на это, был взглядом изголодавшегося человека, алчно смотрящего на то, что ему больше не принадлежало.
Его руки казались такими же; они нежно коснулись лица Джул и заскользили вниз, по её шее, плечам, рукам. А затем добрались до её грудей, сжав их, задержавшись там, прежде чем переместиться к округлому животу.
Его дыхание вырывалось сдавленными короткими всхлипами, пальцы растопырились так широко, как только могли, и он медленно, бережно наклонился, чтобы поцеловать легкую выпуклость, где находился их сын, что-то шепча тихими, сдавленными словами на Черном Языке. Пока его голос не оборвался окончательно; он отстранился и спрятал лицо в ладонях, его широкие плечи сотрясались от силы рыданий.
— Мне жаль, — прошептал он. — Мне так жаль.
И он не заслуживал этого, но всё же тело Джул тоже приподнялось, казалось, само по себе. Её руки крепко обвились вокруг его талии, притягивая его ближе, и прерывистым движением он сделал то же самое, прижимая её ухо к быстрому стуку своего сердца.
— Я найду тебя и нашего сына в загробной жизни, — произнес он; его голос звучал тихо и сбивчиво в её волосах. — И там, если ты позволишь, я покажу тебе, что значит быть истинной парой. Я буду лелеять, защищать и чтить тебя. Я верну твое доверие и принесу тебе больше радости, чем ты могла бы мечтать.
Он снова плакал, судорожно вздыхая в ухо Джул, и Джул тоже плакала, обхватив его так крепко, словно никогда не сможет отпустить.
— До тех пор, орк, — сказала она. — Прощай.
Глава 32
В конце концов только на следующее утро все условия орков были выполнены. Каждый город в двух днях пути был оповещен, и магистраты провинций Саккин, Ярвуд, Тлакска и Сальвен согласились в письменной форме предоставить оркам права на землю, право на заключение браков, право на торговлю и законные права. Признав орков народом — впервые в известной истории.
Конечно, на самом деле всё будет не так просто: эти четыре провинции не составляли и половины всего королевства, и пройдут десятилетия, если не века, прежде чем все старые обиды и счеты будут забыты. И потребуется немало удачи и хитрости, чтобы благополучно провести орков через эти первые, шаткие месяцы и годы, которые наверняка будут полны недоверия, протестов и мятежей со всех сторон.