Напряжение Джул, казалось, разом отпустило, вырвавшись наружу безудержным, звонким смехом, и рядом с ней Гримарр тоже посмеивался, его большая рука с явным одобрением поглаживала спинку Тенгила. А после пары минут помощи повитухи Тенгил уже счастливо сосал грудь Джул; его крошечные глазки были крепко зажмурены, а маленький кулачок твёрдо сжимал палец Гримарра.

— Он воистину наш сын, — с огромным удовлетворением произнёс Гримарр. — Посмотри, какой он крепкий и полный сил. Я крайне доволен, женщина. Я рад, что выбрал тебя своей парой, предпочтя всем остальным.

Его ухмылка, обращённая к Джул, была одновременно гордой, голодной и опасной, посылая сбивающую с толку дрожь по её совершенно измученному телу, но она всё же умудрилась закатить глаза.

— Ты рад, чтоя выбрала тебя своей парой, ты хотел сказать, — поправила она его. — Не говоря уже о том, чтобы на самом деле родить твоё настоящее потомство.

Она сказала это в шутку, но взгляд Гримарра стал серьёзным; его свободная рука потянулась, чтобы нежно обхватить её лицо.

— Да, — сказал он. — Я рад этому, женщина. Я благодарю богов за это каждый день. Ты — мой свет. Я так тебя люблю.

За этими словами последовал медленный, долгий поцелуй в губы Джул, говорящий о его тепле и преданности столь же ясно. И она ответила на поцелуй, сильно и внезапно отчаянно, будучи такой благодарной ему за его щедрость и силу, за всё, что он делал эти прошедшие месяцы, чтобы сделать её беременность не только терпимой, но и приятной. Ежедневные массажи и занятия любовью, вкусная еда и регулярные совместные упражнения, сложная и увлекательная совместная работа каждый день. Совместное строительство их новой жизни, их нового мира.

И хотя впереди оставалось ещё много работы, а вместе с ней и бесчисленные препятствия, которые предстояло преодолеть, до сих пор мир между орками и людьми продолжал держаться. Пережив не только множество новых человеческих законов, ограничивающих новообретенную свободу и деятельность орков, но и несколько вспышек насилия — в основном нападений на невинных орков. Но благодаря ловкому управлению Гримарра ситуацию пока удавалось держать под контролем; отчасти этому способствовало регулярное общение Джул с Отто, который, к его чести, продолжал публично и с энтузиазмом поддерживать мирный договор из своих новых, весьма прибыльных земель в Ярвуде.

И этот мирный договор, каким бы шатким он ни был, уже изменил мир орков до неузнаваемости. Гора теперь законно принадлежала им, вместе с землями на несколько лиг вокруг. Теперь они могли торговать только что выкованными драгоценностями и безделушками в обмен на еду, одежду и припасы. И хотя большинство людей всё ещё избегали орков любой ценой, орки могли свободно ходить по дорогам, посещать человеческие города и заведения и обращаться к людям с разговором, если желали.