— А это идея! — оживился Григ.

— Не доберёшься, — обрубил Креч. — Это четыре. Даже если пробраться в Чёрный Замок, дать Артефакт мальчишке и пойти снова… нет. Вспомни дорогу.

— Может быть вернуть Спираль Снов на место?

— Как я понимаю, дорога к мёртвому городу — та ещё заноза в заднице, — фыркнул Креч. — По сравнению с ней наш путь к Джону был лёгкой прогулкой. Это пять. Пожалуй, хватит перечислять беды.

Григ кисло кивнул и отпил вина.

— Теперь, когда мы понимаем, что не можем сражаться, не можем унести или уничтожить Спираль Снов, обсудим главное. Так ли не правы Снотворцы?

— Эй! — возмутился Август-Роберт.

— Пей своё какао, — отрезал Креч. — Даже будь он живым ребёнком, и даже допускай мы, что ему грозит гибель в Снах, так ли не правы Снотворцы? Спираль Снов — дремлющая бомба, способная превратить кого угодно из божка в Бога сновидений.

— И чем это плохо? — спросил Григ. — Единобожие, в конце концов, было прогрессом!

— Ну да, — фыркнул Креч. — Нынче люди, засыпая, попадают в те или иные Сны. Каждый находит своё! Воюет, любит, учится, бездельничает. Но при этом Сны взаимодействуют между собой, проникают друг в друга. Люди интуитивно чувствуют чужие интересы, учатся понимать друг друга. Сны — это ведь не только перезагрузка разума, это ещё и его обновление. Получение новых драйверов, заплаток в сознание…

— Ты программист, что ли? — спросил Григ.

— Нет, пользователь, — без улыбки ответил Креч. — Но мир Снов, какой он есть, нужен для человечества. Может быть, мы бы давно уже сожрали друг друга, если бы не Сны.

— Не надо про «сожрали», — поёжился Григ. — Ладно, согласен. Не нужен единый правитель Снам. Ну и пусть лежит Спираль на месте…

— Они все хотят ей завладеть, — разъяснил Креч. — Хотят и боятся своего желания. Потому и нервничают, потому и готовы на всё, лишь бы её уничтожить. Снотворцы — они же неплохие, на самом-то деле. Но у них много власти, а власть развращает. И вот, после сотни лет неудач у них появилась новая идея как уничтожить Великий Артефакт. Всего-то надо деконструировать симулякр. Будь он сделан в виде ядовитой ехидны, источающей вонище и гноище, щёлкающей гнилыми зубами и осыпающей окружающих проклятиями — ты бы за симулякр вписался?

Григ молчал.

— Но симулякр сотворён в виде милого ребёнка, — безжалостно продолжал Креч. — И поэтому ты противишься вполне разумному решению Снотворцев.

— Ничего, что я тут? — возмутился Август-Роберт.

— Ничего, — отмахнулся тролль. — Не влезай в разговор старших.

— Сам себе противоречишь, — заметил Григ. — Говоришь с симулякром как с живым ребёнком.