Замер и весь мир вокруг.

Застыл кровавый туман войны, остановились падающие части тел, нескончаемый крик боли и ужаса затих, превратился в ровный шум, напоминающий гул морской раковины.

Мир Сновидений остановился для всех, кроме Грига… хотя нет!

Такса тоже семенила у ног, энергично виляя хвостом.

Григ пошёл вперёд, отодвигая или обходя самые крупные части недавних противников. Август-Роберт безвольно висел на его лапище, то ли тоже отключившись, то ли просто устав дёргаться.

Конечно же их с Кречем план не включал в себя сражения до победы. Креч вообще считал, что Сноходцу невозможно победить Повелителя Войны даже за пределами их квартала.

Им всего лишь требовалось пробиться к Замку.

Григ обошёл Креча, дружески похлопав того по каменному колену. Обогнул Роберта.

— Григ…

Этого не могло быть, но это случилось.

— Да ну нафиг! — сказал Григ, поворачиваясь к Повелителю Войны. — Ты не можешь говорить. Там, где ты, нет времени!

— Всегда достаточно времени для любви и для войны, — ответил Роберт.

Губы его не шевелились, но взгляд был живым, и голос настоящим, а не каким-нибудь мрачным шёпотом в голове.

— Что ж, советую делать любовь вместо войны, — усмехнулся Григ. — Чао.

— Григ… Ты хочешь завладеть Спиралью Снов?

— Уничтожить, — уточнил Григ. — То есть вначале придётся завладеть, потом уничтожить. Мы тут обдумали ситуацию и решили, что вопрос содержит в себе ответ. Для того, чтобы уничтожить Спираль Снов, надо её подчинить. Понимаешь?

— Ты не сможешь, — сказал Роберт. — Или считаешь себя особенным?

Григ задумался на миг.

— Не знаю. Вообще-то мне кажется, что каждый человек особенный. Но я уже имел дело с Чёрным Замком, буду осторожнее.

— Возможно, — неожиданно согласился Роберт. — Это Сны, здесь случается всё. Но мир изменился, Григ. Мы выяснили, что Великий Артефакт нельзя уничтожать.

— Почему? — удивился Григ. — Михаил тоже это сказал, но вы же так любите туманные речи.

— Я скажу. Григ, Спираль Снов не только искушение и призыв к самым тёмным инстинктам. Это ещё и защита Города. Страна Сновидений огромна, бесконечна, в ней обитают не только люди. И лишь сила Спирали Снов защищает наш Город от разрушения. Уничтожь её — и с Просторов хлынут такие твари, что мир Вечной Войны покажется тебе милым и уютным, будто Летнее Море.

— Хорошая версия, — согласился Григ. — И я должен поверить, что вы это поняли только сейчас, когда я собрался за Спиралью?

— Сны, Григ! Возможно, тебе трудно понять, но это Страна Сновидений, где всё происходит именно в тот момент, когда должно произойти. Мария пришла к нам со своей догадкой об Августе-Роберте Кларке. Мы изучили вопрос. Да, мальчик не только инструмент, способный взять Великий Артефакт. В конце концов, любой достаточно чистый и светлый ребёнок на это способен, мы проверяли, хотя рано или поздно каждый начинает дурить. Но Август-Роберт Кларк ещё и недостающий фрагмент Замка. Только когда он ляжет в основании фундамента — Спираль обретёт стабильность и станет уязвимой.