— Чарльз? — спросила я, повышая голос. Был день, пасмурный декабрьский день, но оглянувшись через плечо я увидела, как лицо Чарльза потемнело, как и окружавшее его серое небо.
— Код «Мех», Эди. Нам срочно нужен Домитор5 . — Он начал шарить в кармане пальто в поисках телефона. — Я звоню в отделение. — Вдали послышался звук машины скорой помощи. — Вернитесь сюда, прежде чем они приедут.
Я поднялась, пытаясь обрести равновесие на льду и крови, а затем побежала.
Я пробиралась сквозь зевак по обеим сторонам шоссе и добралась до края территории больницы, где уже мои ноги стучали по асфальту. К счастью, мы очистили тротуары из уважения к нашим пациентам, которым часто приходилось передвигаться на костылях, ходунках или инвалидных колясках. Замерзший газон был слишком скользким и опасным для бега.
Я пробежала мимо офисных комплексов, обеспечивающих функционирование нашей бюрократии, между двадцатью рядами машин на служебной парковке, по краю погрузочных доков и направилась прямиком к главным дверям больницы.
Пробежаться по больнице в медицинской униформе легко — люди расступаются, понимая, что вам нужно куда-то очень срочно. Однако вбежать в вестибюль в гражданской одежде, да еще которая вся в крови…
— Что происходит? — наш офицер-охранник поднял руку и оглянулся, ожидая, что кто-то бежит за мной.
— Чрезвычайная ситуация… — произнесла я, пробегая мимо него. На бегу я вытащила свой бейджик из заднего кармана и показала его для проверки. — Я спешу…
— Не так быстро…
— Мне пора! — крикнула я и, нырнув в следующий коридор, побежала к лестнице.
Я и в лучшие времена была не в форме, работа в Y4 не приносила достаточно денег, чтобы оплатить абонемент в спортзал — да и с тех пор, как я там начала работать, посещение спортзала стало для меня менее важным, чем выживание. Но я мчалась со всех ног, колени и грудь ужасно болели — потому что я оставила Чарльза там с оборотнем, среди неизвестно скольких людей, которые могли оказаться его жертвами в любую минуту.
***
Впереди была целая сеть коридоров. Я промчалась по всем ним на большой скорости и, казалось, оторвалась от охранника, бежавшим за мной. Добежав до лифта, ведущего в Y4, я врезалась в него, чтобы остановиться. Я провела бейджем по панели доступа, затем уперлась руками в бедра и тяжело задышала. По моим подколенным сухожилиям пробежали мурашки, а колени словно плавились.
Двери лифта не открылись. Я снова провела своим пропуском по панели доступа. Загорелся зеленый свет, но звука открытия не было.
— Давай же. — Я ещё несколько раз приложила свой значок, а затем осмотрела ниши в потолке в поисках Теней — существ, которые служили привратниками нашего этажа. — Я знаю, что вы наблюдаете. Поторопитесь!