Я драила кафель до тех пор, пока пол не стал выглядеть так, что разглядеть здесь следы преступления не смог бы никто, кроме человека с ученой степенью по криминалистике. Окрыленная чистотой и слегка одурманенная парами хлорки, я принялась собираться на ужин с Джейком.
***
Я натянула медицинский костюм и обвешалась всем серебром, которое только смогла найти в доме. С таким арсеналом — ремень, браслет и бейджик (который, если повезет, предупредит меня за секунду-другую до нападения) — я давала себе неплохие шансы продержаться секунд пять, едва переступив порог. Целых пять секунд, пусть и не самых безболезненных. Ура мне. По моим подсчетам, до места, где я припарковалась, нужно было бежать секунд десять, да и, по правде говоря, внутри машины было ничуть не безопаснее, чем снаружи. Если какому-то безумному анониму на черном грузовике приспичит меня переехать, у моего старенького «Шевроле Кавалер» не будет ни единого шанса.
Пока я стояла у порога и прикидывала свои шансы на выживание, со спины бесшумно подошел Гидеон, нависая надо мной грозной тенью.
— Мне нужно добежать до машины. Подстрахуешь меня? — Я понятия не имела, на что теперь способен Гидеон, но когда-то давно своими глазами видела, как Дедушка натурально лазером прожигал путь наружу из брюха разъяренного дракона.
Гидеон кивнул, а затем выразительно указал подбородком на дверную ручку. Мне потребовалось мгновение, чтобы уловить его мысль.
— А-а. Понимаю. Противопоставленные большие пальцы явно стоят в твоем списке покупок на первых местах.
Гидеон снова кивнул.
— Когда я уйду, не открывай дверь вообще никому, кроме меня, ладно?
Он опять кивнул, и я, бросив последний короткий взгляд на светящийся пропуск, распахнула дверь в коридор.
ГЛАВА 30
Единственное, чего мне стоило опасаться по пути к машине, так это гололеда. Погода и не думала брать пощаду — вместо того чтобы насыпать нормального снега и окончательно парализовать город, на улице то и дело слегка теплело, ровно настолько, чтобы покрыть все поверхности свежей, идеально гладкой коркой льда. Я юркнула в салон, и мотор, к моему облегчению, завелся с пол-оборота. Проявив секундную дальновидность, я выудила из сумочки пластинку ибупрофена и перекинула её в бардачок — очень не хотелось бы через две недели, когда у меня начнутся месячные, обнаружить, что Джейк их благополучно спиздил.
Брат уже поджидал меня на обочине у ворот Арсенала. Завидев мою развалюху, он шутливо выставил большой палец, как заправский автостопщик, а я в ответ моргнула ему дальним светом.
— Привет, сестричка! — весело воскликнул он, запрыгивая на переднее сиденье.