Эта версия Ашера скорчила разочарованное лицо из-за моего затруднительного положения, а затем ответила:
— Тебе придётся найти что-то, чего Дрен действительно хочет, и отдать ему это.
«Например, мою жизнь или чью-то ещё».
— Проще нет никакого способа.
— Ты могла бы снова привлечь Теней…
Я покачала головой:
— Терпеть не могу этих тварей.
Ашер пожал плечами:
— Ладно. Я бы предложил тебе защиту моего народа, но, думаю, я уже знаю, что ты об этом думаешь. Разве ты не можешь просто попросить свою вампиршу-подружку разобраться с ним? — Он опустил руку, показывая, какого роста была Анна.
— Наверное, могу. Может быть. Эй, ты когда-нибудь слышал о фразе «Посол Солнца»?
— Это какая-то отстойная метал-группа?
Я фыркнула:
— Нет. У моей подруги-вампира скоро состоится вампирский дебютный бал. Она хотела бы, чтобы я заняла какую-то должность при её дворе. Я не собиралась относиться к этому серьёзно, но…
— Но если это заставит Дрена от тебя отстать, — закончил Ашер мою мысль, пока я ныряла в машину. — Я никогда не слышал об этом раньше, но разузнаю и дам тебе знать.
— Спасибо, Ашер.
Он изобразил поклон с взмахом руки:
— Каким же Гринчем я был бы, если бы не провожал прекрасных дам в целости до их машин?
Я слабо ему улыбнулась и закрыла дверь.
ГЛАВА 8
Большинство дорог были пусты, так что, надеюсь, в больнице будет спокойно. Ещё до перевода в Y4 я замечала, что в праздники нагрузка на нас снижается. Даже по-настоящему больные люди предпочитают оставаться дома, а не здесь.
Я припарковалась на гостевой стоянке и вошла в Окружную. В вестибюле уныло стояла наша ёлка в стиле Чарли Брауна, но под ней лежали какие-то подарочные наборы, а кто-то заботливо добавил к дешёвым украшениям и мишуре ароматизатор с запахом сосны. Я прошла мимо и направилась вниз, в Y4.
***
На моем шкафчике лежала записка от старшей медсестры:
«Вы не завершили посещение обязательного инструктажа по технике безопасности. Ваше новое занятие назначено на 10 января». Дата была подчёркнута красным. Я буквально ощущала разочарование в её почерке с завитушками.
— Я всего лишь помогала спасти жизнь какому-то парню, а потом была вся в оборотневой крови. Ну и ну, — сказала я в пустоту, снимая записку со шкафчика и засовывая её в сумку. Может, нас с Чарльзом перенесут на одно и то же время. Было бы неплохо.
Я достала нож и положила его на верхнюю полку шкафчика — как раз в тот момент, когда в комнату вошла Джина. Она улыбнулась, едва меня увидев.
— С Рождеством! — Она порылась в большой красной подарочной сумке и вытащила маленькую коробочку, чтобы вручить мне. На карточке было написано: «Эди, медсестра».