Зайдя в раздевалку, я щёлкнула замком своего шкафчика. Ритуальный нож Анны лежал там же, где я его оставила почти неделю назад, завёрнутый в кухонное полотенце. Я сунула свёрток в сумку и вышла.
***
Чёрная машина снова ехала за мной. Я даже не стала гадать, кто сидит за рулём. Может, у оборотней, как и у вампиров, есть свои люди-помощники. Сейчас мне было всё равно.
До дома я добралась уже к семи. На дорогах стоял праздничный трафик: люди спешили на новогодние вечеринки, которые будут совсем не похожи на мой вечер.
ГЛАВА 45
Я понятия не имела, что надевают на вампирскую вечеринку, так что решила выбрать то, в чём будет удобно. Снова джинсы и объёмный свитер. Надела серебряный браслет и ремень с серебряной пряжкой, спрятав его под свитер. Старалась не думать о том, где видела эти вещи в последний раз.
В одиннадцать я вышла на улицу. У подъезда уже стоял лимузин. Надо отдать вампирам должное, что стиль у них был.
Я обошла лимузин, гадая, положено ли так делать. В кино всегда кто-нибудь открывает двери, а я даже на выпускной не ходила.
У открытой передней двери лежало тело в водительской форме, а на свежем снегу тянулась полоса крови, похожая на след от гудрона. Рядом, пригнувшись и выжидая, сидело нечто, не совсем человек и не совсем волк.
— Человеческая потаскушка, — прохрипел грубый голос.
— Йорген? — Он всё ещё был в своей рубашке для боулинга, всё ещё лысый, но лицо исказилось: нос и челюсть вытянулись, напоминая морду.
— Кажется, мне больше не нужна защита, — я попятилась.
— О, ещё как нужна, — рявкнул он и прыгнул.
Мои ноги разъехались на снегу, когда я пятилась, и именно это меня и спасло. Он пролетел надо мной, пока я падала, и я, крутанувшись на спине, попыталась лягнуть его. Он схватил меня за лодыжки и рванул к себе.
— Теперь, когда луна вышла, нам больше не нужно притворяться, — прорычал он, нависая надо мной. Он наклонился, и я попыталась ударить его в лицо.
Он отпрянул в сторону. Его зубы царапнули костяшки моей руки, а браслет скользнул по его щеке, когда я завершила удар. Он взвыл, одной рукой хватаясь за лицо, а другой полоснул когтями по моему левому бедру.
Я увидела свою сумку и поползла назад, скользя по слякоти. В ней был нож, если только я успею… Я потянулась к ней, чувствуя, как холодная жижа заливается за шиворот. Схватила ремешок и рванула сумку к себе.
Йорген снова дёрнул меня за ногу, пока я прижимала сумку к груди.
— Зачем? Зачем всё это? Зачем я? — Я старалась, чтобы в голосе звучал панический ужас — это было не так уж трудно. И надеялась, что он соблаговолит ответить. Из сумки высыпались вещи, пока моя рука нащупывала рукоять ножа.