В мгновение ока он стал волком. Вот Лукас, начавший прыжок в человеческом облике, — а вот волк, завершивший его. Его превращение было плавным, почти волшебным: из одной формы в другую. Только что он был человеком, а теперь — волком, даже крупнее меня, с шерстью цвета ржавчины, исчерченной серыми полосами. Лапы у него были размером с обеденные тарелки, клыки — длиной с мои пальцы. Волчий бок Лукаса врезался в человека-медведя, сбивая того с ног, а затем он развернулся и прижал клыки к горлу противника.
— Нет! — крикнула я, но все остальные в толпе только ликовали. Я рванулась вперёд вместе с ними, будто могла как-то остановить то, что, как мне казалось, должно было случиться дальше. Но человек-медведь, так и не завершивший превращение, шлёпнул своей похожей на лапу рукой по полу — и волк-Лукас отпустил его.
Отскочив на всех четырёх лапах, Лукас в мгновение ока снова стал человеком — полностью, абсолютно обнажённым. В зале повисла тишина, пока он стоял там.
— Ну что, будешь присягать мне на верность, медвежонок?
Человек-медведь, окончательно растерявший свою звериную сторону после поражения, опустился на колени.
— Не сегодня, волк. — Он хлопнул по полу уже человеческими ладонями и рассмеялся, качая головой. — Но я куплю тебе выпивку.
Лукас улыбнулся и протянул сопернику руку. Тот принял её и, поднимаясь, хлопнул Лукаса по спине.
Я стояла, заливаясь краской из-за всей этой наготы, и пыталась осознать, что только что увидела. А потом вспомнила про Джину, которая ждала снаружи, и поняла, что нахожусь там, где мне точно не место, — и теперь всё стало ещё хуже, чем пару минут назад.
Я нырнула в толпу оборотней, которые рвались поздравить Лукаса, и кое-как пробралась в туалет — надеюсь, никто меня не заметил.
ГЛАВА 26
Ашер ответил на втором гудке. Шум на том конце был почти такой же, как там, где я только что побывала.
— Привет, это я! — прокричала я в трубку.
— Вот так сюрприз. Подожди минутку. — Фоновый шум немного стих. — Дай угадаю: одинокой медсестре срочно нужен домашний визит?
— Эм… в некотором роде.
— В таком случае твоё желание — мой приказ.
Я на секунду задумалась, не ляпнуть ли что-нибудь неподобающее, но тут перед глазами снова всплыли обнажённые мужчины, которых я только что видела, да ещё и мысли о Гидеоне дома… Нет, в моей жизни сейчас точно не нужно ещё больше случайных мужских подробностей. Нам с Джиной надо убираться отсюда. Я закрыла глаза, и слова сами полились наружу:
— Моё желание — приехать к тебе… с пьяной коллегой. Которая не может поехать домой. И я тоже не могу туда вернуться.