Но как? Бить витрины кирпичом? Глупо. Днем на Невском толпа, и городовые на каждом перекрестке. Ночью витрины обычно защищены ставнями, да и грохот поднимет на ноги половину проспекта. Повяжут прямо на месте.

Надо бить стекла на дистанции. Метким выстрелом с крыши или из подворотни напротив — тихо, незаметно, убойно. Старая добрая рогатка подходила для этого идеально. Свинцовая картечина или тяжелая гайка, выпущенная с двадцати шагов, прошьет французское стекло.

Только вот где взять резинку? Деревянную рогульку вырезать не проблема. Кожаную пятку легко срезать со старого сапога. А вот тяжи… Резина — дефицит, мать его.

Мимо просеменил запоздалый прохожий — господин в котелке и с саквояжем, брезгливо переступающий через лужи. Врач, наверное. При свете газового фонаря на его ногах тускло блеснули мокрые калоши, заставив мгновенно притормозить.

Калоши! Это же чистая резина!

Поначалу обрадовавшись, я тут же мысленно плюнул. Нет, не пойдет. Я хоть и не химик, но понимаю: на калоши идет жесткая, твердая резина. Она дубовая, не тянется. Из нее рогатку не сделаешь. Тут нужно что-то более эластичное, иначе все ладони в кровь сотрешь. Но сам факт того, что резина тут есть, грел душу.

Размышляя об этом, я незаметно добрался до набережной. К сараю подходил тихо, попутно проверяя бдительность собственных часовых.

— Стой! Кто идет? — раздался сиплый шепот из темноты. Из-за штабеля досок вынырнул Упырь, сжимая в руке внушительную дубину. Бдел.

— Свои, — отозвался я, выходя на скудный свет фонаря. — Молодец, глазастый. Исправляетесь.

Внутри сарая царила промозглая сырость. Сентябрь окончательно вступал в свои права, и от близости невской воды тянуло ледяным холодом. Изо рта при каждом выдохе вырывался легкий пар.

Поеживаясь от сырости, я отметил: «Холодно. Так к октябрю здесь все околеют. Срочно нужна печка. Простая железная времянка, чтобы трубу в щель вывести…»

Кто бы мог ее соорудить? Тут требуется настоящий жестянщик. Старка! Если раздобыть кровельное железо, он склепает такую печь — загляденье. Определенно, ветерана нужно навестить в ближайшее время.

В углу возились парни. Вытирая руки замасленной ветошью, Сивый шагнул навстречу.

— Готово, Сеня. Воду держит. Весла тоже подогнали.

— Отлично. Тогда слушайте боевую задачу.

Подойдя к ялику, вокруг которого сосредоточилась вся штурмовая группа, я начал инструктаж.

— Грузитесь немедля. Идете вверх по Неве. Течение там сильное, так что налегайте на весла. Нужно дойти до Обводного канала и дальше двигаться по нему.

Носком сапога на земляном полу я начертил примерную схему.