Однако указы об отлучении и угрозы мирского наказания не смогли удержать тех, кто занимался этими в высшей степени прибыльными ремёслами. Поставки оружия и военных материалов христианскими державами османам и другим мусульманским государствам неуклонно росли и со временем достигли колоссальных размеров.

Помимо рабов и военных материалов, Европа, по-видимому, мало что могла предложить такого, что заинтересовало бы мусульманского покупателя. Был, однако, ещё один товар, который несколько раз упоминается мусульманскими авторами; это английское сукно, прославившееся в западном мире уже в эпоху Высокого Средневековья. Ибн Якуб, путешественник X века, посетивший Запад, замечает, говоря об острове Шашин, предположительно англосаксонской Англии:

Есть там один род шерсти редкостной красоты, подобной которой не сыскать ни в одной другой стране. Говорят, что причина тому — их женщины смазывают шерсть свиным жиром, отчего качество её улучшается. Цвет её — белый или бирюзовый, и она чрезвычайно красива. [254]

Более поздний писатель, географ Ибн Сад, сообщает несколько больше сведений:

Там [в Англии] выделывают тонкий алый цвет ( ишкарлат ). На этом острове водятся овцы с шерстью, мягкой, как шёлк. Своих овец они покрывают попонами, чтобы защитить их от дождя, солнца и пыли. [255]

Этот отрывок из Ибн Сада цитируют и более поздние географы.

Независимое упоминание встречается в описании франкской Европы у Рашид ад-Дина, который замечает:

На обоих островах [Ирландия и Англия] есть овцы, из руна которых изготовляют шерстяную ткань и тонкий алый цвет. [256]

Слово «скарлат» имеет спорное происхождение, хотя, по-видимому, арабская и персидская формы происходят с Запада, а не наоборот. Много обсуждалось, обозначало ли это слово в XIII веке цвет или определённое качество ткани. Последнее кажется более вероятным. Скарлат, чем бы он ни был, являлся одним из главных продуктов Англии в XIII веке, и эти отдалённые восточные отголоски английской торговли представляют некоторый интерес. Три процитированных выше источника указывают, что этот скарлат был чем-то известным лишь понаслышке и встречался только в далекой Европе. Однако к XV веку османские документы содержат прямые упоминания об английском сукне как о товаре, ввозимом в османские владения.[257]

К концу XVIII века баланс торговли решительно изменился в пользу Европы и против исламских земель Ближнего Востока и Северной Африки. Этот процесс был инициирован великим расцветом европейской промышленности и торговли в позднем Средневековье и раннее Новое время. Открытие и развитие океанических путей обошло Ближний Восток стороной, и даже персидская торговля шелком, которая некогда была важна как источник сырья, а также налоговых поступлений для Турции, теперь была перенаправлена и в значительной мере контролировалась западноевропейскими купцами. Создание европейских колоний в Новом Свете и торговых факторий на Востоке, вкупе с новым промышленным потенциалом самой Европы, наконец дало европейским купцам нечто существенное, чтобы предложить ближневосточным потребителям.