Как оказалось, дорога, хоть и была в основном прямой, все же изредка петляла, открывая новые виды. Встречные путники продолжали попадаться: в основном это были повозки, сопровождаемые вооруженными всадниками, иногда просто одинокие конники. «Должно быть, в этих лесах орудуют разбойники, — подумал Сергей, крепче сжимая руль. — Может быть, это было опрометчивым решением — ездить тут одному? Да и вообще вся эта авантюра с побегом в параллельный мир — опрометчивое решение». Впервые за долгое время его охватило сомнение в правильности выбранного пути.
Дорога сделала резкий поворот, и перед ним открылась широкая опушка. Полоска брусчатки вела через зеленое поле прямо к замку. Настоящему средневековому замку, словно сошедшему со страниц старинных легенд. Сергей даже остановился, чтобы рассмотреть его. Он никогда прежде не видел таких сооружений вживую. Нет, нельзя сказать, что замок выглядел красиво или величественно. Напротив, он был серый, угрюмый, сложенный из грубого камня. По бокам возвышались цилиндрические башни с зубчатыми навершиями, напоминающими шахматные ладьи. Замок был окружен широким рвом с темной водой, через который был перекинут разводной мост, но сейчас он был поднят, словно неприступная преграда.
Сергей перевел взгляд от замка к его окрестностям. От мощеной дороги отходило несколько грунтовых троп, ведущих к небольшим деревянным домикам, разбросанным по полю. Возле этих домиков работали местные крестьяне, склонившись над землей. Точнее, некоторые уже не работали, а глазели на его необычное транспортное средство. И таких, бросивших свои дела, становилось все больше. Пока они только смотрели, не решаясь подойти ближе, но их любопытство росло.
Звягинцев быстро сообразил, что, пока он не знает ни языка, ни местных обычаев, вступать в контакт с аборигенами было бы крайне неразумно. Он поспешил уехать. В лесу снова нашел одну из тех странных выемок, где деревья почему-то не росли, образуя небольшие, уходящие вглубь леса поляны. Он не понимал природу этих аномалий, но, тем не менее, пользовался этой возможностью, чтобы спрятаться.
Теперь можно было поразмыслить, что делать дальше. Но сначала следовало перекусить. Звягинцев вскрыл банку тушенки, пообедал, запивая водой из фляги. Некоторое время он соображал, куда деть пустую жестяную тару: мусорить в лесу ему не позволяла совесть, а таскать с собой лишний груз не хотелось. Хотя, пока он рюкзак не таскал на своем горбу, а возил на машине, но запасы бензина не бесконечны, а заправок в средневековом мире, очевидно, не существовало.