Следующее воспоминание начиналось утром. Костер догорел, угли рассыпаны по земле. Сергею велели снять обувь и идти по раскаленным углям навстречу вышедшей из леса Айриэль. Звягинцев к тому времени протрезвел и долго не решался ступить на угли.
— Иди скорее, иначе твоя невеста уйдет, — сказал один из аборигенов.
Не скрывая разочарования, Айриэль действительно готова была уйти. Тогда Сергей несмело ступил на угли и вскрикнул от боли. Сделал шаг назад. Один из дикарей усмехнулся и демонстративно прошелся по углям, не издав ни звука. И тут Звягинцев сообразил: если идти быстро, то кожа на стопах не успеет обжечься. И тогда он буквально побежал навстречу к своей невесте. Та улыбнулась и тоже двинулась ему навстречу. Прямо посередине участка земли, усыпанного раскаленными углями, они заключили друг друга в объятиях. Сергей почувствовал жжение и поспешил увести девушку в сторону.
— Ну все, — сказала она, — теперь ты мой. И я твоя.
— Еще не все, — усмехнулся услышавший их разговор абориген, финальное испытание впереди.
— Что за финальные испытания? — испуганно спросил Сергей.
— Увидишь, — ответил дикарь.
— Я верю, ты справишься, — шепнула Айриэль.
Их опять разлучили. Звягинцева повели на другую поляну, там стоял большой глиняный сосуд, над которым колдовала пара аборигенов. В этом сосуде была дырка, и Сергею велели просунуть в руку в эту дырку.
— Что бы ни происходило, ты должен терпеть, — сказала увешанная бусами старуха, которая была почти голой. Из одежды только эти бусы и какие-то обрывки звериных шкур.
Засунуть руку в дырку оказалось некомфортно. По плацам кто-то ползал. Сергей брезгливо скривил лицо, а потом вздрогнул от того, что его кто-то укусил.
— Ты должен терпеть, — прошипела аборигенка.
Укусы неизвестных насекомых были довольно болезненны. Звягинцев стиснул зубы, чтобы не закричать.
— Ладно, достаточно, — сжалилась над ним старуха.
Сергей поспешно вынул руку, стряхнул ползающих по ней довольно крупных муравьев, а потом заметил, что кисть покраснела и распухла.
— Ничего, заживет, — сказала аборигенка, потом взяла его за руку и увела в шалаш, где помазала больное место какой-то вонючей мазью и обмотала тряпкой.
— Ну все, — проговорила она, — иди к своей возлюбленной.
«Возлюбленной… » — усмехнулся про себя Сергей и отправился в свой домик.
Там его уже ждала Айриэль. Девушка принялась снимать с Сергея одежду, потом разделась сама. После того, как они закончили свои брачные игры, Айриэль положила голову на грудь своему мужу, водя пальчиком у него по груди, вдруг принялась рассказывать о своей нелегкой судьбе: