― И не сказали ни слова! ― Корденс вскочил на ноги от негодования и навис над продолжавшей сидеть Салирой.

― А зачем? ― та запрокинула голову и спокойно посмотрела в лицо юного герцога. ― Атаку они отбили, а потом ты сразу вернулся в замок и стал недосягаем для любого покушения. А затем я узнала о том, что вы с Императором кровные родственники, и у Последователей появились другие планы на тебя, твоя светлость. Тем более, что за год им не удалось добиться того, чтобы от герцога Рондфорта был зачат ребенок.

Корденс начал медленно вновь опускаться, не сводя глаз с лица Салиры, пока не сел прямо на мокрые прибрежные камни. Он понимал, что не ослышался, но каждое слово женщины отзывалось в нем, будто удары клинка о клинок, оглушая и перекрывая шум стремительной Кристальной.

― Мой отец жив? ― вопреки разрывающим грудь чувствам, голос юного герцога был спокоен. С самого детства наследника учили сохранять хладнокровие в любой ситуации.

― Был жив еще полгода назад, ― пожала плечами Салира. ― С тех пор у меня не было вестей с той стороны Тумана.

― С той стороны Тумана? ― рука Корденса скользнула по его лбу и замерла в волосах, судорожно сжав светлую прядь в кулак. Глаза на мгновение закрылись, а когда открылись, Салире вдруг захотелось попятиться назад, но сделать это сидя было весьма затруднительно. Сейчас перед ней сидел настоящий владыка этих скал и Туманного замка, Хранитель Источника, страж щита над Изломом. Безымянный герцог.

― Рассказывай все по порядку, магистр Безрассудная, ― очень ласково проговорил Корденс, ― иначе, я тебя, конечно, не убью, но сделаю так, что ты пожалеешь, что не убил.

― Ты не справишься со мной в одиночку, твоя светлость, не сможешь удержать, ― в голосе Салиры впервые за все время их знакомства можно было уловить едва заметную дрожь. ― А не причинять вред твоим воинам я не давала клятвы.

Корденс медленно поднял глаза, оглядывая нависавшие над ними скалы Серого ущелья, скользнул взглядом по стене Тумана, простиравшейся вдалеке.

― Я ― не справлюсь, ― согласился, улыбаясь. ― Рассказывай. Меня интересует все. Например, почему ты говоришь о Последователях «они», а не «мы». Как так получилось, что ты с ними, но твоя связь с Цитаделью магов не разорвана?

На некоторое время воцарилось молчание. Салира подобрала несколько некрупных камешков, обточенных прозрачными водами Кристальной, и задумчиво пересыпала их из ладони в ладонь.

― Один из казненных был тем, кого я люблю, ― наконец заговорила она ровным голосом. И повторила с усмешкой, поймав вопросительный взгляд Корденса: ― Не любила, люблю, твоя светлость. Так бывает, поверь. В моей жизни после было множество мужчин гораздо лучше, умнее, благороднее. В жизни, но не в сердце. Он был моим светом, моим дыханием. Лишь от него хотела иметь детей. Юная, восторженная девчонка, Маг На Пути, как твоя сестра теперь.