― Это был не толчок тверди, ― покачала головой Салира. ― Это была ударная волна. И я могу догадываться, что послужило его причиной. И все же ты не столь удивлен или разгневан, как можно было предположить, когда узнал о том, кто я.

Корденс опустился на колени и зачерпнул ладонями ледяную воду, чтобы плеснуть себе в лицо. Сведенные холодом скулы на мгновение побелели, а затем тут же порозовели от прилившей к ним крови. У Корденса не было ни малейшего желания объяснять магистру, что он действительно не был особо удивлен. По ее поведению он давно догадался, что она ненавидит Императора и не прочь узнать, как расторгнуть древний договор. Злости не было тем более, потому что сам Корденс в последнее время не переставал думать о несправедливости судьбы его рода. И по словам матери, он был совсем не первым. Его отец же не просто об этом думал, он начал действовать. Не пойдя ни против единой буквы договора, он все же исподволь стремился обойти его суть.

― Я хочу услышать твою историю, магистр Салира, ― Корденс придал своему голосу как можно больше суровости. ― Прежде чем принять решение, как действовать дальше.

― Что именно ты хочешь услышать, твоя светлость? ― подражая Корденсу, женщина поднесла горсть воды к лицу, стремясь скрыть его выражение.

― Видимо, все, ― сухо произнес Корденс, не спеша вставать. ― Я хочу знать, как ты оказалась связана с Последователями, почему так ненавидишь Императора, а стремишься, по твоим словам, помочь моему роду.

Некоторое время Салира молчала, позволяя каплям воды стекать по своему лицу. Затем, словно решившись на прыжок в холодную воду, вздохнула.

― Что ты знаешь о Последователях, твоя светлость?

― Все то, что могли мне рассказать отец, сестра, Крутт и слухи, долетавшие до замка, ― Корденс нахмурился, вспоминая. ― Император казнил нескольких магов. Их близкие поклялись отомстить и уничтожить Императора. И создали свою тайную армию. Только вот попытка убить у них удалась только теперь.

― Ну потому что среди Последователей нет дураков, которые бы отправляли людей на участь быть вывернутыми наизнанку, ― тихонько фыркнула магистр. ― Именно поэтому им нужна была изнаночная тварь. Правда, ― тут Салира чуть вздрогнула, ― они тогда не понимали, как не знают и теперь, что тварей невозможно приручить и натравить на Императора.

― И поэтому теперь такие дураки нашлись? ― недоверчиво протянул Корденс, ― Наследника ведь убили.

― Это сделали не Последователи, ― спокойно возразила Салира. ― Последователи хотели убить тебя, твоя светлость, чтобы оставить Излом без щита. На свадьбе, в храме, ― Салира подняла руку на расширенные в изумлении глаза и готовый сорваться с губ вопрос, ― Хельдрик и Крутт отбили заклинание.