Поняв, что опять придется ждать, Хельдрик прислонился к стене и прикрыл глаза. Маги не страдают высокомерием и не высказывают недовольства неудобствами, этому учат с первых дней пребывания в Цитадели. Но вот унять учащенное сердцебиение Белоглазому в этот раз не удавалось. Зов Источника. Слишком неожиданное событие, слишком важное, всеслишком .

Наконец, дверь распахнулась, заставив Хельдрика выпрямиться. Выпустив двух человек, она бесшумно притворилась, отрезав покои герцогини от всего, что не должно было волновать роженицу и ребенка. Человека, шагнувшего к нему первым, Главный Наставник никогда прежде не видел, поэтому с не самым учтивым интересом вперил в него взгляд. Достаточно высокий, скорее худощавый, чем коренастый, хотя не стоило ждать от аристократа в невесть каком поколении крестьянской грузности, при этом крепкий, как человек, много времени отдающий физическим тренировкам. Лицо чуть вытянутое и резкое, словно вырезанное в одной из окружавших замок скал. Цвет волос и глаз тоже напоминал скалы, больше темно-серый, чем черный, холодный и острый. Безымянный герцог. Хотя, как раз имя-то у него и было ― Его Светлость Рондфорт Безымянный. Вспомнить бы, какой по счету герцог Туманных гор и прилегающих к ним территорий.

― Ваша Светлость, ― Хельдрик слегка наклонил голову в знак приветствия, пренебрегая всеми обычными правилами светского этикета. Не то место, не то время, не тот человек ― подсказало чутье мага.

― Ваша Светлость, позвольте вам представить Главного Наставника Цитадели Хельдрика Белоглазого, ― послышался усталый, но до боли знакомый голос с ехидными интонациями.

Обладатель этого голоса был прекрасно знаком Хельдрику. Магистр Крутт Пытливый щурил лукавые черные глаза, по-птичьи наклоняя голову набок и ероша одной рукой волосы цвета перца с солью.

― Магистр, ― глубокий зычный голос герцога, прозвучавший вполсилы, все равно наполнил гулкую пустоту коридора целиком. ― Приветствую в Туманном замке. Вы можете пройти в мой кабинет, Крутт, а я возвращаюсь к жене.

― Пошли, Белоглазый, ― опять ехидно почти пропел Крутт, отлично знавший, что Хельдрик недолюбливает свое прозвище.

Пару мгновений посверлив спину удаляющегося к лестнице Крутта недовольным взглядом, Хельдрик вдруг весело хмыкнул и последовал за ним. Почему-то привычное поведение замкового мага сняло часть напряжения.

Кабинет герцога находился на третьем этаже замка и больше напоминал отдел столичной библиотеки. По крайней мере, рабочий стол, комод для бумаг, диван и пара кресел терялись среди стеллажей, заставленных книгами разных эпох, народов и жанров. Глаза Главного наставника жадно блеснули при первом взгляде на такое великолепие. Пожалуй, здесь можно было бы найти много интересного. Взяв себя в руки, Хельдрик отвернулся от полок с книгами и с требовательным и тревожным выражением лица уставился на Крутта. Последний же не спеша подошел к столу, взял стоявший на нем графин и разлил сиреневую жидкость по двум бокалам. Подал один из бокалов Хельдрику, а свой чуть приподнял и провозгласил: