― Вы ошибаетесь, магистр Эрмис, ― усилием воли Лейра скинула с себя неприятное ощущение и ответила со всей вежливостью и почтением, какое надлежало проявлять молодому магу к старшему магистру Совета. ― Лейра, Маг На Пути.

― Но ведь…

― Брось, Эрмис, мы не в императорском дворце и не на заседании Совета, ― Крутт так и не отпустил плечо Лейры, за что она была ему безумно благодарна в этот момент. ― Мы в Туманных горах, почти в двух шагах от Излома. Все ваши подковерные политические и дипломатические игры здесь не имеют значения. Сейчас мы просто один исследовательский отряд, у которого есть определенная цель.

― Пожелания Императора и обоих Советов были более чем недвусмысленными, ― Эрмис говорил с уверенностью придворного чиновника с многолетним опытом, ― наследницу Безымянного герцога следует разыскать как можно скорее, оградить от опасности и представить Его Императорскому Величеству и Советам.

― Наследник Безымянного герцога, нынешний герцог Корденс Безымянный был представлен Императору и обоим Советам в день своего шестнадцатилетия, как и полагается, ― голос Крутта стал скучным, ― а Лейра ― Маг На Пути, который еще даже не обрел прозвища. Неужели магистр Совета не понимает, что в данный момент представление этой юной особы невозможно, даже если в ней и течет кровь Хранителей? ― тут голос Крутта зазвучал с привычными ехидными интонациями. ― Хотя мне было бы любопытно узнать, каким способом можно заставить наследницу Безымянного герцога что-то сделать против ей воли на земле, принадлежащей ее роду, или заставить покинуть эту землю?

Несколько мгновений Эрмис переводил невыразительный взгляд с Лейры на Крутта. Затем, видимо, приняв какое-то решение, сделал едва заметный знак шестерым гвардейцам и расслабил напряженные плечи. Как любой придворный, он умел делать тактические отступление и признавать поражение. Временное, по его убеждению.

― Что ж, хорошо. Лейра, магистр Хала сказала, что ты была ранена и истощена. Я не прощу себе, если по моей вине ты не наберешься сил перед нашим походом. Прошу, присаживайся, ― интонация и взмах руки выглядели так, будто Магистр Эрмис приглашал гостью на трапезу в своем доме.

― Позволь, ― второй маг протянул Лейре руку и усадил рядом с собой. Подал девушке миску с едой, при этом чуть задержав ее руки в своих ладонях, чтобы нежно погладить пальцы Это граничило с непристойностью даже среди магов, учитывая то, что он впервые увидел ее всего несколько минут назад.

― Лейра, а это магистр Илиас Драчун, прошу любить и жаловать, ― Крутт, бесцеремонно подвинув одного из гвардейцев, плюхнулся с другой стороны от девушки. ― Любитель карт, вина, звона стали, магических поединков и женщин. Всех, ― сделав ударение на последнем слове, Крутт улыбнулся так широко и радостно, словно было его личной заслугой то, каким славным парнем является магистр Илиас.