Это было вчера. А сейчас, стоя недалеко от Излома, Лейра порадовалась, что желудок у нее пустой. Перекатывающаяся внутри тошнота, вызванная близостью Излома, могла сколько угодно блуждать спазмами, но извергать из себя организму было решительно нечего. Нужно постоять, подышать. Через несколько минут она привыкнет и мучительное состояние отступит.

― Сейчас я сниму повязку и огляжусь, ― медленно проговорила Лейра. ― Если все в пределах нормы, я скажу, что повязку можно снять всем. Рядом с Изломом Туман не столь непрогляден ― и взгляду, и сознанию есть за что зацепиться. Но предупреждаю, открывать глаза нужно очень медленно и осторожно, лучше по одному. Осторожнее даже, чем после перемещения порталом.

― Наконец-то, ― облегчение, слышимое в выдохе кого-то из императорских гвардейцев, не услышать было невозможно.

Двое суток в абсолютной темноте, идти наощупь, в неизвестность. Рядом слышны только осторожные шаги и тяжелое дыхание спутников. Даже самый закаленный разум отказывался повиноваться, и так и норовили открыться сомкнутые глаза, чтобы попытаться дать хоть малейшую зацепку в пути смятенному и настороженному разуму. Только плотные, крепко затянутые, до боли впивающиеся в скулы и лоб повязки раз за разом становились препятствием для напряженно дергающихся век.

Лейра медленно поднимала занавес густых ресниц. Чуть приподнимала и снова зажмуривалась. Багрово-алый свет, пытавшийся проникнуть даже сквозь веки, причинял боль глазам.

― Рекомендую повернуться боком перед тем, как начать снимать повязку, ― чуть слышно произнесенные ею слова были переданы дальше по цепи зычным голосом Сайрта. ― Подождите еще несколько минут.

Наконец взгляд Лейры пристально и настороженно заскользил по границам Излома. Да, он сиял так же ярко, как ей помнилось, но явно уменьшился. Насколько, судить ей было трудно, поскольку прошло больше десяти лет, и сама она тогда была еще ребенком, которому казались большими теперь совсем не столь гигантские вещи и предметы.

Ее спутники стояли молча. Их нетерпение выдавало только дыхание да чуть нервное переступание с ноги на ногу. Вымуштрованные воины и дисциплинированные маги ждали ее вердикта. А она все медлила, раз за разом проводя взглядом по рваной кромке Излома и силясь понять ― чудится ли ей, что она видит с другой его стороны то, чего видеть не должна, или нет. Самой не разобраться. Помотав головой, словно отгоняя наваждение, она произнесла долгожданное:

― Снимайте.

Никто не поспешил, но и не помедлил ни мгновения. С легкой улыбкой немного понаблюдав, как все осторожно снимают повязки, Лейра начала разматывать нить, крепко соединяющую ее руку с рукой Сайрта. Тот озабоченно нахмурился, еще не рискуя открыть глаза.