— То есть существование этой провинции в составе империи буквально зависит от фертильных возможностей шестилетнего принца и его будущей супруги? — в ответ мне был кивок головы, от которого я глухо простонала. — Непростая ситуация. А с Феррумгардом что?

— Нынешний герцог Феррумгард, Нолан, более чем лоялен к Константину, они очень дальние, но всё же родственники. Что нельзя сказать о его наследнике и племяннике, Эдмунде, — она закатила глаза. — Вспыльчивый придурок, который заявляет, что Константин не легитимен, а он имеет все права на престол.

— Какой абсурд, — я разочарованно выдохнула, прижимая руку ко лбу. — И в чём проблема, помимо этого идиота?

— Герцог очень стар и болен. Он хочет передать титул младшему племяннику, Роберту, в обход старшего. Младший скоро женится, он более мягкий, но умный и смелый.

— Но проблема в законах?

— Да, — кивнула на мои слова Карина. — Этот вопрос раз в год поднимается на большом собрании, но так и не дали решения. Константин целиком и полностью «за» такое, но это может создать проблемы в дальнейшем.

— Непростая ситуация… — задумчиво произнесла я. — А что будет, если герцог не успеет завещать титул младшему?

— Война, Амелия, — на этом подруга скривилась. — Феррумгард — богатая провинция с огромными запасами железа и угля. Если захотеть, можно годами воевать с империей силами наёмников.

— Кошмар какой-то… От Леонардо зависит одна провинция, а от неповоротливых бюрократов, боящихся за собственный зад, зависит вторая и возможная война. Прелестно, просто прелестно, — с нескрываемым сарказмом проговорила я.

— Политика, — с улыбкой ответила Карина.

— Политика… — чуть грустно вторила ей я.

Мы молчали, думая каждый о своём. Я думала о том, что подписалась на то, чтобы сесть на самую настоящую бомбу замедленного действия, согласившись на замужество. Естественно, я догадывалась, что политика — это непросто. Совсем непросто. Но, что из явных плюсов, большая часть провинций были более чем лояльны. Особенно после тех пяти лет, что Константин провёл в их усмирении.

— Подожди… А у Маргариты ещё остались родственники? — внезапно спросила я, пытаясь оформить в голове возникшую мысль.

— Хм… — на мои слова Карина задумалась. — Только очень дальние. А что?

— Потомок Маргариты — это ведь не только мальчик. Если у Леонардо будут дочери, одну из них можно выдать за родственника Маргариты. И вместе они будут новыми герцогом и герцогиней Нордвик. И такое родство будет дальним достаточно, чтобы церковь ему не препятствовала.

По мере того, как я говорила, лицо подруги вытягивалось, а потом вытянулось от удивления и стало задумчивым.