Сочувствие боролось во мне с женской солидарностью, но я всё же не смогла сдержать усмешку.
— Ты ведь сам её выбрал.
— Если бы, — поморщился Горд. — Она просто победила в отборе. По сумме баллов.
Нахмурившись, я обернулась к Ашеру. Он лишь пожал плечами и кивнул. То есть, вот так они тут браки заключаются, да?
В этом контексте я была уже почти уверена, что слова Ашера про три года мне просто приснились, но переспрашивать было как-то неловко.
— Ладно, давай сразу к делу, — вздохнула я, доставая хлеб.
— Не надо делать бутерброды, Милли сейчас принесёт пироги, — остановил меня Горд.
Однако…
— И какой повод?
— Да кто ж её знает. Остановила меня, когда я проходил мимо пекарни и сказала дождаться её.
Пожав плечами, я положила хлеб обратно и задумалась. Нужно было как-то вывести разговор на цену зелья. Не то чтобы я горела желанием как можно скорее выложить все свои заработанные деньги… Но через несколько дней у меня такой возможности уже не будет. Да и Милли говорила, что заплатить надо сегодня.
Конечно, для того, чтобы я смогла вернуть деньги обратно, всё должно будет пройти идеально… Но риск того стоил. Вряд ли Ашер сможет скрываться ещё несколько месяцев. Патрули уже усилились. Кто знает, каков будет следующий шаг Лауры? Особенно после того, как можно будет открыто объявить Ашерона убийцей наместника.
Что там говорил Ашер? Массовые беспорядки обеспечены? В прошлый раз информацию каким-то образом удалось замять. Но после официального объявления…
До меня донёсся запах кофе, и я обнаружила, что всё это время так и стояла, прислонившись лбом к дверце холодильника. Оглянулась на Ашера, колдовавшего с сотейником, и с благодарностью улыбнулась. Да уж, кофе точно не помешает.
Как раз в этот момент раздался звонок в дверь.
— Я открою, — вызвалась я, и, оставив Ашера колдовать с кофе, поплелась к двери.
На часах не было и восьми утра. Интересно, во сколько же встают Бейкеры, если у них в это время уже готовы пироги? Открывая дверь, я всерьёз собиралась спросить об этом у Милли.
Вот только на пороге стояла вовсе не она.
Я разглядывала незнакомца со смесью удивления и отрешённого любопытства. Оливковая кожа, точёные черты, рыжие волосы, уложенные в модную причёску…
— Вам помочь? — озадаченно поинтересовалась я. — Если вы искали пекарню, то вы её проскочили.
— О нет! — Он расплылся в любезной улыбке, от которой засосало под ложечкой. — Мне нужны именно вы, тира Белова! Василиса, я ведь могу к вам так обращаться? Я могу войти?
В странном оцепенении я отступила на шаг, пропуская гостя внутрь. Он прошёл в приёмную, задумчиво оглядывая помещение.