Ответа все еще нет. Никаких новостей о Даше. Она как в воду канула. И это молчание пугает меня больше, чем любые угрозы. Какое-то нехорошее, липкое предчувствие ползет по венам, заставляя думать о том, что эта гадина определенно что-то задумала. Что-то плохое.

Я откидываюсь на спинку кресла и тру виски. Весь день мысли заняты только одним – Аленой. Я не могу сосредоточиться на работе. Ее образ стоит перед глазами: ее улыбка, то, как она хмурит брови, когда сердится, ее теплые руки. И Ульяна. Ее звонкий смех, который я слышал не так уж и много раз, но который уже успел врезаться в память.

Время близится к вечеру. Я смотрю на часы, и в голову приходит идея. Беру телефон и быстро печатаю сообщение:

«Можно я приду сегодня? Хочу увидеть Ульяну. Хотя нет, есть идея получше. Может, вы ко мне? Дочке уже пора познакомиться со своим новым домом…»

Отправляю и жду. Секунды тянутся, как часы. Смотрю на экран, на котором висит мое сообщение, отмеченное двумя галочками. Доставлено. Но не прочитано.

Алена молчит, и это удручает, вгрызается под кожу холодной тревогой. Я же обещал. Обещал, что не буду противоречить ее желаниям, что больше не буду приезжать без предупреждения. Не буду душить своим постоянным присутствием.

Но ее молчание сводит меня с ума. Мне до боли хочется увидеть Алёну. И дочку тоже.

Я пишу еще несколько сообщений. «Алена, все в порядке?» «Если ты не хочешь, просто напиши. Я пойму…»

«Я просто волнуюсь…»

И все они остаются без ответа.

К черту. Наплевав на то, что покажусь слишком навязчивым, решаю позвонить. Длинные, мучительные гудки сменяются холодным голосом автоответчика: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».

Телефон отключен. Тревога внутри меня нарастает, превращаясь из маленького червячка в огромного, удушающего змея. Я не понимаю. То ли Алена решила включить тотальный игнор, вычеркнуть меня из своей жизни, хотя мне казалось, что наши отношения вышли на новый уровень. Или все же показалось?

То ли… С ней что-то случилось. Вторая мысль заставляет сердце сжаться в ледяной комок.

Я не выдерживаю. Срываюсь с места, хватаю ключи от машины и выбегаю из дома. Мне нужно убедиться. Убедиться своими глазами, что с моими девочками все в порядке.

Дорога кажется бесконечной. Я попадаю во все возможные пробки, ловлю каждый красный сигнал светофора. Город словно сговорился против меня, испытывая мое терпение на прочность. Я нервно барабаню пальцами по рулю, то и дело поглядывая на телефон. Вдруг она включит его и ответит. Но экран остается темным.

Наконец, я сворачиваю в ее двор. Сердце колотится где-то в горле. Я паркуюсь и смотрю на окна ее квартиры. Меня встречает лишь непроглядная темнота. Свет погашен.