Паника начинает подниматься из глубины желудка, захлестывая холодной волной. С усилием вспоминаю последние мгновения перед тем, как всё померкло. Парковка. Я шла домой с работы. Было темно, но привычно.

И тут… Он. Мужчина. Его голос, спросивший время, кажется теперь зловещим предзнаменованием. Затем – внезапная боль, резкий, обжигающий укол, и мир поплыл, рассыпаясь на осколки.

Осознание обрушивается на меня с ужасающей ясностью. Меня похитили. И первая, самая острая мысль, разрывающая душу на части – моя малышка. Мой ребёнок. Я не смогла забрать её из сада. Она ждет меня. Одна. Это невыносимо.

Эта мысль подобна самому страшному яду, который проникает в самое сердце.

Заставляю себя дышать, пытаюсь подавить рыдания, которые рвутся из груди. Нужно быть сильной. Нужно надеяться. Надежда… Но как они меня найдут? Если я сама не знаю, где нахожусь, как другие смогут мне помочь? Эта мысль напоминает как замкнутый круг, из которого нет выхода.

– Эй! На помощь! Помогите! – мой голос срывается, становясь хриплым, едва слышным в этой сырой пустоте. Каждое слово дается с трудом, словно я говорю через толщу воды. В ответ лишь тишина, глухая, давящая. Ни звука, ни эха… Только мое собственное прерывистое дыхание. Тело словно отяжелело, каждая попытка двинуться представляет собой колоссальное усилие. Что это за укол? Что они мне вкололи, что я почти не чувствую собственного тела?

Снова дергаю руками, пытаясь распутать узел. Пальцы, скованные слабостью и холодом, с трудом ощупывают грубую веревку. Она впивается в кожу, оставляя красные следы. Тщетно. Узел кажется неразрушимым. Отчаяние начинает просачиваться сквозь последние остатки воли.

Вдруг слышу тихий скрип. Далеко. Затем ближе.

Дверь медленно и неохотно отворяется, выпуская наружу тонкую полоску света. Она разрезает мрак, но не приносит облегчения. Свет лишь подчеркивает мою беспомощность.

В проеме появляется силуэт мужчины. Он движется медленно, направляясь прямо ко мне. Сердце начинает биться всё быстрее, отбивая тревожный ритм.

– Кто вы? Зачем я вам?! – мой голос звучит жалко, но я пытаюсь придать ему твердости. Слова даются с трудом, как будто на языке скопился ком. В голове проносится безумная мысль… Даша? Неужели это она? Решила устранить конкурентку? Эта безумная мысль обретает пугающую реальность. Боже, она же… Да она ненормальная. Что у неё в голове? От этой мысли по спине пробегает ледяной озноб. Кажется, эта девушка способна на всё.

– Кто вы? Ответьте! – повторяю вопрос, но он тонет в нарастающем страхе.

Мужчина подходит ближе. Он смотрит на меня. Его взгляд… Он не содержит ни злобы, ни жалости, лишь какое-то холодное и отстраненное любопытство. Он смотрит так, словно я являюсь вещью, предметом, не вызывающим никаких эмоций. Это пугает сильнее, чем гнев. Это другой мужчина, не тот, что напал на улице. И тот факт, что он не скрывает своего лица, вызывает ещё больший ужас. Ведь это может означать… Что ему всё равно. Что я не представляю для него никакой опасности.