— Понял вас. Но будет ли достаточно объяснений.

— А я тебя поставлю объяснять губернатору, — усмехнулся Николай Иванович.

— Хорошо, — серьезно сказал я.

— Нет… это шутка. Я сам, — испуганно поспешил сказать он.

— Как угодно. Но стоило подумать о том, чтобы нанять стряпчего, патенты оформлять, — сказал я.

— Что?

— Господин начальник завода, без патентов, никуда. Переймут англичане еще, или в САСШ, — сказал я.

Николай Иванович почесал затылок, встряхнул головой.

— Нет, мне нужно относится к тебе, как к…

— Деловому партнеру, — подсказал я.

— Не так уж слишком, но как к взрослому. И, хорошо, я уточню, как с этим работать. Еще не связывался с патентами ни разу, — сказал ведущий инженер.

— Как только разберемся с одним изобретением, я стану готовить другие, — сказал я.

— Откуда? Впрочем… ладно. Мне и без того хватает дел. Все… оформляй подмастерье, но покажешь на состязаниях, чего стоишь. Если не покажешь…

— Покажу, — заверил я.

Николай Иванович посмотрел на меня, хотел было что-то еще сказать, а после махнул рукой и быстрым шагом направился прочь, собирая по дороге и своих миньонов, двух помощников и еще свору всяких инспекторов, смотрящих цеховых.

Я все еще стоял возле склада. Оказалось, что он не так чтобы сильно удивил нового начальника завода. Полный амбар ворованного? Да? Ну и ладно. А если так…

Я посмотрел в сторону уходящего начальника завода и на тот шлейф из людей, который его сопровождал. Пришла очень интересная идея.

— Рудольф Карлович, господин инспектор, — я уже бежал к нему.

Циммерман остановился.

— Чего тебе? Не все грубости еще высказал? — обернулся он.

— Раздавайте по цехам все то, что есть украденного. Тогда оно и не будет украдено, — улыбнулся я.

Такое простое решение.

Циммерман сперва хотел отмахнутся от такой идеи, а потом просиял. Так бывает, когда самое простое решение не видно. Ищем изощрённые пути, а тут вот так… Раздать и все.

— Так просто… И Эраста нет, и…

— И не забудьте, что это я вас спасаю, — сказал я.

— Ты? Разве я не додумался бы…

— Нет, не додумались бы. Помните…

Я резко развернулся и пошел прочь. А то договоримся до того, что обложу этого деятеля по матушке так, что он не простит. А мне еще думать, на какой козе подъезжать к его дочери.

Я направился в цех. Было же решение о том, чтобы попробовать выполнять норму, чтобы потом просить эксперимента по сокращению рабочего дня. Вот… проверить, что сделало, доделать задание, помочь кому. А еще проанализировать, как работает разделение труда.

— А-ну погоди! — дорогу в цех мне перегородил наш юродивый, ну тот, кого некоторые считают калекой немощным, а он тигр в овечьей шкуре, Скороход. — Сегодня пропустишь собрание — больше не позовем. Я все сказал.