— По добру, друг мой, боюсь, уже не будет, — философски заметил я, вглядываясь в темноту переулка. — Но я делаю то, что должно, и пытаюсь просчитать то, что будет.

Я присмотрелся и едва не поперхнулся воздухом. Игнат привел сюда, наверное, всю свою уличную банду. Человек двадцать, если не больше, рассредоточились по округе. Некоторые совсем еще пацаны играли в шпионов, неловко, но старательно тихорясь за углами и мусорными баками. Причем, вот же мелкие паразиты, они пришли не с пустыми руками! В тусклом свете далекого фонаря я заметил, как они сжимают какие-то обрезки труб и тяжелые палки, а по оттопыренным карманам курток было ясно — там лежат булыжники.

На секунду горло перехватило. Я искренне умилился. Вот правда, чертовски приятно и тепло на душе, когда видишь, что за тебя готовы драться насмерть. Жаль только, что этой моей «гвардии» в большинстве своем нет и шестнадцати лет. А ведь если эту дикую, отчаянную братию взять в оборот, дать им дисциплину и слегка подготовить — с ними можно выходить на войну против серьезного криминала. И не только в Калуге.

Даже не для того, чтобы самим занять освободившуюся криминальную нишу. Нет. Скорее для того, чтобы этот криминал выжечь каленым железом. В последнее время в голове все чаще крутилась сумасшедшая идея: создать что-то вроде «Дозора». Неофициальную, но жесткую общественную организацию, которая своими методами следила бы за порядком на улицах города.

Может, когда-нибудь из этого и выйдет толк. Технически, для этого нет никаких непреодолимых преград, кроме одной: нужно заручиться железобетонной поддержкой кого-нибудь из очень влиятельных людей, сидящих в высоких кабинетах. А уж как организовать и сколотить в единый кулак таких вот отчаянных парней, я уверен — разберусь.

— Ну, бойцы, пошли ко мне в гости, — усмехнулся я, хлопнув Игната по плечу и давая знак остальным выходить из тени.

— А у тебя не опасно? — мгновенно подобрался Игнат, цепко оглядывая улицу за моей спиной.

— Для меня сейчас опасно везде, — честно признался я. — Но в самое ближайшее время ко мне точно никто не сунется. Будут выжидать. Да и к тому же, в квартире полно разрухи, много чего нужно чинить. Вот заодно и устроим конвейер, в двадцать пар рук дело пойдет куда быстрее.

— Ну, понятно, — с важным видом кивнул Игнат.

Я лишь про себя усмехнулся. Как же, понятно ему, что такое конвейер. Ну хочет парень выглядеть передо мной бывалым, умным и всё понимающим — не буду ему мешать. Пусть держит фасон, для уличного пацана авторитет важнее хлеба.

В этот момент из темноты переулка выступили несколько плотных теней.