Я долго смотрел на этот заголовок.

Потом закрыл трактат.

Потом открыл снова, потому что надежда на то, что неприятная вещь исчезнет, если достаточно выразительно на неё не смотреть, в моей жизни обычно не работала.

Когда я впервые купил Скрытое Демоническое Дыхание в городе Тысячи Лун, техника казалась мне почти безобидной. Да, название дурное. Да, «демоническое» в праведной секте лучше не произносить слишком громко. Но первый этап был всего лишь способом скрывать внешнее проявление культивации. Показать уровень ниже настоящего. Размыть плотность Ци. Сделать ауру менее запоминающейся.

Иными словами, полезный инструмент для человека, который не любит привлекать внимание.

Я ожидал, что второй этап будет продолжать ту же линию.

Может быть, изменение внешности.

Может быть, более глубокое сокрытие ауры.

Может быть, умение создавать ложный след Ци или на время становиться почти невидимым для духовного восприятия.

Что-нибудь понятное и полезное.

Я ошибся.

Скрытое Демоническое Дыхание действительно было демонической техникой. Очень злой, и очень опасной.

Первый этап оказался не самостоятельной техникой скрытности, а подготовкой ко второму.

Созданию Демонической Тени.

Я снова открыл нужный раздел и провёл взглядом по строкам.

Текст был написан сухо. Даже слишком сухо. Никакого безумного восторга, никаких проклятий, никакой крови между иероглифами, никакой демонической поэзии о том, как Небеса падут, а праведники захлебнутся собственными слезами. Автор писал так, будто объяснял способ правильной сушки лекарственных корней.

Суть техники была проста.

Именно простота делала её жуткой.

Живое тело без души можно было использовать как вместилище собственной воли.

Не труп.

Не марионетку.

Не духовного раба, который выполняет простые приказы, пока его не сломает чужая техника.

Полноценную Демоническую Тень.

Одно сознание — два тела.

Одна личность — два вместилища.

Два набора чувств, движений, дыхания и Ци, связанные не как хозяин и слуга, а как левая и правая рука. Отдельные, способные действовать независимо, но всё равно принадлежащие одному человеку.

Если основное тело умрет, то второе даже может заменить его и даровать запасную жизнь.

Это была сложная техника.

Очень сложная.

Нужно было подготовить собственное сознание, стабилизировать дыхание первого этапа, скрыть связь между телами, не дать чужой пустой оболочке разрушиться от вторжения воли, а затем связать новый сосуд с основным телом так, чтобы не получить раздвоение разума, духовную травму или второй рот, который однажды скажет: «А почему главный именно ты?»