…До рассвета оставалось минут, наверное, сорок, восток уже начал ощутимо светлеть, когда произошлоэто . Если бы я спал — решил бы, пожалуй, что меня нашла и заглатывает гидра — размера пасти хватило бы. Давление магии, когда мы углублялись на территорию аномалии очень быстро росло. Не будь других отвлекающих факторов, я бы мог уделить этому феномену больше внимания, а так — просто старался не обращать внимания. Позже обдумаю. Не больно — и хорошо. И вот теперь на какое-то мгновение вдруг стало… нет, всё-таки не больно. Но на секунду я почувствовал себя если не мухой в янтаре, так глубоководной рыбой: сдавило со всех сторон. И тут же отпустило. И словно по команде вскрикнули или застонали сквозь зубы зарубежники.

— Глаза! — Косточка был ближе других, потому я на него первого наложил руки, вливая Жизнь. — Ничего не вижу!

— Терпи! — приказал Баюн и возвысил голос. — Всем терпеть! Всё пройдёт скоро… должно пройти. Я… слышал о таком.

Я с трудом сдержал бранное слово: переложив руки на голову соратнику, я стал вливать Стихию. И понял, что светящаяся зелень ухает в органы зрения как в чёрные дыры. Словно вода в сливные отверстия.

— Баюн, быстро, — теперь настала моя очередь приказывать. — Что слышал? Говори, я пойму как лечить!

— Сомневаюсь, — неожиданно ответил отвальный. Он перевернулся на живот, встал на четвереньки и, покачиваясь, поднялся, с наслаждением разгибая спину. — Тварьушла .

— Как — ушла? — то, что в разведчика ещё не прилетело смертоносной пакостью, подтверждало его слова, но… — Мы же больше не слышали шагов…

— Не ушла, аушла , — с давлением в голосе поправил меня зарубежник.

— Исчезла здесь и появилась в другом месте, так? — я вдруг вспомнил трактирные слухи о возможностях гидр.

— И сейчас все твари удирают отсюда как ошпаренные. Если могут. Им поболее, чем нам досталось, — закончил лучник.

О-хре-неть…

* * *

Собственно, как только глаза рядовых пришли в норму (не без моей помощи) — мы пошли. Тупо пошли на юг, потому что направление на свою заставу потеряли. И — «повезло» — умудрились промахнуться мимо других укреппунктов.

— Что-то вижу! — предупредил всех Соболь, вглядываясь вперёд.

— Форт? — с глупой надеждой предположил я.

— Нет. Движется сюда… и быстро!

Вскоре я сам разглядел растущую чёрную точку на горизонте. Опять тварь. Безопасное пространство, расчищенное отбытием гидры, давно осталось позади — да и скорее всего уже не было безопасным. За сегодня мы трижды отбивали атаки тварей — к счастью, таких, с которыми можно было справиться. Больше всех не повезло змее, которой Косточка умудрился через глаз пробить мозг. Фокус, который, как мне говорили, только эльфийским лучникам доступен. И вот — опять.