Лес был живой. Нормальный, вовсе не такой, как у периметра Зоны.

И оттого становилось особенно тоскливо.

Даже не верится, что ещё совсем недавно, я тоже жил нормальной жизнью…

Закрыл глаза. И отчётливо, как наяву увидел лицо Насти.

Моей Насти…

Придурок!

Не твоя она… И никогда твоей не была.

Было бы о ком жалеть!

Интересно, сама она вызвала БТР или всё-таки на блокпосту оперативно среагировали? Если и не она — без разницы… В любом случае, девушка не пропадёт. С автоматом против БТРа ивысший не справится, но ведь она не собиралась изображать супергероиню!

Думаю, драпанула в лес, как мы. С её реакцией, даже осколки и пулемётные пули — не проблема…

И хватит о ней!

Сосредоточься. Тытрикстер или гавно? Оцени расклад и прими решение — словно ты опять идёшь по Зоне.

Что против нас?

Разумеется, тело Валентина легко опознают.

Но это не главное. Даже если б мы успели его спрятать, и так понятно, кто основные подозреваемые в нападении на конвой. Точно не родственники стариков. И не персонал детского приюта.

Плюс — убийство майора ОКАМа.

Уже сегодня нас — всех троих — объявят в розыск. Теперь-то у них есть моя фотография — не от Аслана, а от меня самого. Из личного файла учителя ОБЖ.

Поймут они, с кем имеют дело?

Неважно.

Для меня это мало что меняет. И я смог бы залечь на дно — где-то в другом, пусть не таком приятном месте.

Но теперь я не один. И даже не вдвоём с Белкой.

Теперь всё куда сложнее… Без меня — у Ромки и Михи просто нет шансов.

А со мной?

Я исподтишка смерил взглядом товарищей.

Вояки из них — те ещё.

Миха — вообще мальчишка. А Ромка Шепилов — хороший, смелый парень. Но до этого самым экстремальным испытанием в его жизни были разборки с налоговой.

Сегодня, я видел его в деле. Почти чудом он не остался там, у дороги — рядом с Валентином.

И он всё ещё надеется вернуть Алёну.

Я не сумею его отговорить. Но помочь — тоже не сумею.

Трудно помогать человеку, который стремится к верной гибели.

Всё, что было под силу — я сделал сегодня.

Кто смог бы больше?

Я вздохнул, вспоминая слова Михи. Они оба мне верят. И, наверное, всё-таки считают меня членом могучей, тайной организации.

Сейчас, это легенда, которая помогает им жить.

Бесполезно им объяснять, что нет никакой Армии — есть только отдельные люди…

Меня не будут слушать.

И единственное, что остаётся — написать письмо.

— Ромка, дай свой смартфон.

Он кивнул:

— Там, в бардачке…

Я достал новенький Asus. Аккумулятор лежал отдельно — молодец, Шепилов, не забыл.

Я вставил аккумулятор. Включил Asus. Дождался, пока вспыхнет яркий стереоэкран, и запустил «Тор». Вошёл в один из своих почтовых ящиков на «Гугле».