Интересно, есть у хозяев дирижабля покровители в Кремле? Наверняка! Или вообще кто-то в доле. Даже на пользование вертолетом требуют разрешение. А тут, чуть ли не рядом с Красной площадью, болтается такая махина! Без одобрениявысших точно не обойтись.
— … Это неприятно осознавать. Но это реальность, — пожал плечами Паук, — Они всё возьмут под контроль. Одиночки просто не выживут. Шансов нет!
— А кого есть?
— У корпораций. Крупных игроков, обладающих связями и ресурсами…
Он ещё что-то говорил. Рассказывал, как трудно мелкой рыбешке там, где кругом плавают акулы. А я думал о завернутой в платокморской звезде .
Нет, она никогда не имела отношения к океану — даже, когда все пять «лучей» были на месте. Скорее всего, её выкопали в каком-то пропахшем смертью подвале — под навесом изфиолетовой плесени , рядом с высохшим до белых костей скелетом… Одно неясно, тот, кто её нашёл — сразу обломал ей «лучи»?
Когда-то я сделал именно так. И уже безобидную, как словно ёлочная игрушка,звезду продал одному американскому коллекционеру. За десять тысяч баксов.
Это ведь редкий артефакт.
О нём вообще мало кто знает.
И уж тем более, считанные люди догадываются, где его искать…
Целая она стоит дороже. Намного. Но ни один нормальныйловкач не станет её продавать в таком виде.
А если всё-таки продал…
Что ж, тогда работает простая арифметика. Пять «лучей» — пять человеческих жизней. Направить её центральным раструбом от себя, внимательно посмотреть на «мишень» и обломить «луч». А через неделю, тот на кого смотрели, умирает от какой-то естественной причины. Чаще — от сердечного приступа.
Ни одна экспертиза не усомнится.
Идеальное орудие убийства.
— … Скажу откровенно, ты — лучший, — сверкнул очками Паук, — Лучший в своём деле. Именно поэтому, заказчик уполномочил меня обратиться к тебе с этим предложением…
— Спасибо за доверие.
— Если выполнишь заказ, будешь гарантировано иметь работу — очень выгодную. И никаких проблем с ОКАМом. Понимаешь? Никаких!
— Понимаю, — кивнул я, — Спасибо за предложение. Но мне это не подходит!
Встал из-за стола и шагнул к выходу. Тут замешкался.
В дверях — возник официант.
Только вместо подноса с «горячим», в руке у него — разрядник. Хороший разрядник, начисто вырубающий даже с двадцати шагов.
Я медленно отступаю.
Стена комнаты отъезжает в сторону. За ней — фигуры в смокингах охраны. И все целятся в меня из разрядников.
— Извини, Тень, — вздохнул Паук, — Ты не оставил нам выбора.
Глава 5
Я попятился. Надо оказаться по ту сторону стола. По-моему, он не прикручен, то есть я сумею его опрокинуть.