Отличная погода для пеших прогулок.
Только не ночью в плохом малознакомом районе. И не после такого сумасшедшего дня…
Сейчас, когда напряжение чуть спало, я вдруг ощутил, что едва держусь на ногах. Ведь и не выспался к тому же. Спозаранку пришлось драпать от полицаев. Так до самой ночи и пробегал.
Как заяц, ей богу!
Мне надо в Люберцы, но раньше утра там все равно нечего делать. Если срочно не покемарю пару часиков — точно свалюсь где-то под кустом.
А что? Отличный пейзаж — мутировавшая трава, пустые дома, из каждой дыры прёт аномальщиной. Просто сказка! Полицаи, как огня, боятся таких районов! Где ж, если не здесь, отдыхатьтрикстеру ?
Я дошёл до относительно нетронутых жилых кварталов. И выбрал подходящий дом — без мха и грязноватых потёков на стенах. Поднялся на второй этаж.
Все двери квартир были открыты. Я осторожно прошёлся по комнатам. Отыскал драное ватное одеяло. Снял с ветхой кровати матрас. И разместился в комнате с выходом на балкон — удобно эвакуироваться, если что.
Забаррикадировал дверь. А сам лег на матрас — в углу у окна, так чтобы видеть всю комнату. Закутался в одеяло и провалился в сон — будто в тёмную воду нырнул…
…Узкий проход между старыми домами.
Воробей проскальзывает под «медузой». Две других болтаются почти на том же месте. «Порядок»,- машинально мелькает у меня в голове. И в этот миг я вдруг ясно различаю четвертую — притаившуюся за крупным наплывом «фиолетовой плесени».
«Идиот!» — как я мог её прощёлкать, когда шли сюда?
Делаю шаг и цепенею, будто вкопанный. У меня на глазах порыв ветра приносит ещё один мутный шар с тускло светящейся бахромой.
Пятая «медуза»!
— Капкан! — ору я отчаянно. Хотя знаю, что поздно. Воробей уже там — на пространстве, очерченном невидимой линией. А через долю мгновенья — линия становится реальной, ослепительно яркой…
Глава 8
Вздрагиваю и открываю глаза.
Автоматически движением нащупываю пистолет под матрасом — хотя не пойму, что меня разбудило.
Озираюсь по сторонам, вслушиваюсь.
Ветер монотонно скрипит дверью. Комната залита ярким лунным светом. В общем, всё спокойно.
Откуда ж это щемящее чувство опасности?
Кошмары выходят боком?
Пора бы привыкнуть, Тень. Вся твоя жизнь из них состоит. Иногда, кажется, что ты и сам — не более чем персонаж кошмара…
Прячу пистолет под матрас. Закрываю веки. И будто ледяной водой меня окатывает.
Я опять хватаюсь за оружие.
Вскакиваю с матраса, замираю чуть дыша.
Нет, не показалось!
Жалобный детский голосок и плач.
Встаю. Осторожно выглядываю в окно.
Пустынная улица озарена луной. Ветер гонит пыль вдоль треснувших тротуаров. Играет сухими прошлогодними листьями. Шевелит кучу тряпья…