Я засмеялся.
И не оборачиваясь, добавил:
— На самом деле, у меня пока нет дома.
— Живёшь под мостом? — фыркнул она.
— Ага, типа того. Родных — тоже нет. Как и у тебя,- я всё ещё смотрел в окно — словно боялся увидеть её лицо, — И мне… мне нужна младшая сестра.
Она не ответила.
Небо над бараками тускнело, наливалось темно-синим, а звёзды горели всё ярче.
Я обернулся.
Белка сидела, подперев голову кулачками. И смотрела куда-то перед собой. Почувствовала мой взгляд и тихо сказала:
— А я… всегда хотела, чтоб у меня был брат.
С улицы донёсся разноголосый людской гул. Я глянул время на мобильнике. Понятно, сейчас в лагере ужин.
— Тебе пора в столовую.
— А ты? — тревожно вскинула она ресницы.
— А я пока отчалю. У меня в Иваново есть дела. Быстро всё порешаю и завтра вернусь. У тебя будет время обдумать.
— Завтра? — повторила она, бледнея.
— Ну, да, — пожал я плечами, — Так, что кушай, отдыхай… И постарайся до моего приезда никого не убивать, — я улыбнулся, — Даёшь слово быть воспитанной девочкой?
Она вскочила и преградила мне путь к выходу. В эту минуту стало заметно, что на щеках у неё блестят слёзы.
— Эй… Ты чего, глупая?
— Ну, уж нет! Отец тоже говорил — «до завтра». И я три года его ждала — пока не пришла похоронка… Слышишь? НИКАКОГО ЗАВТРА!
Надо было её успокоить, только в голову ничего не приходило. И я растерянно отвел глаза.
А она вдруг шагнула вперёд и обняла меня, прижалась щекой к моей грязной куртке. Так словно боялась, что я убегу из комнаты.
И мне правда надо было в Иваново. И ещё куча всяких дел… Но в эту минуту я хрипло выдавил:
— Никакого завтра.
Мириады звёзд сияли над нами. Ровно гудел мотор мотоцикла. Светодиодная фара озаряла серое полотно дороги.
— А куда едем после Иваново? — сквозь набегающий ветер, на ухо прокричала мне Белка.
Я задумался на мгновенье. Вдруг вспомнил свой последний день в родном городе — четырнадцать лет назад. Обернулся и весело крикнул:
— Туда, где есть нормальная школа. И нет Зоны под боком!
3. Год Черного Дракона. Осень. Глава 1
Ветки клёна колыхались за окном. Листья были сочно-зелёные — словно весной. Я привык на них смотреть — зелёный цвет успокаивает. Особенно красиво это теперь — когда весь сад пронизан солнечными лучами.
С детства люблю эту пору — в раннем сентябре ещё ничто не напоминает о грядущих холодах. В такие дни хорошо гулять, часами вдыхая нерезкие ароматы трав и цветов — одному или с подругой…
Но мечты есть мечты, а дело есть дело. И рассматривая листья клёна, я не забывал диктовать:
— … таким образом,Сумерки полностью изменили обстановку по всей Земле. Аномалии и мутанты превратились в один из главных факторов угрозы для человечества…