Лифт перенес нас в большой вестибюль, залитый электрическим светом. Тут, перед стойкой, я опять назвался то ли охраннику, то ли метрдотелю. Он глянул на экран, кивнул, попросил обождать минуту.

Едва я опустился в мягкое кресло, откуда-то появился парень в ливрее (так называется этот позолоченный пиджак?):

— Здравствуйте, Иван — я вас провожу!

Кстати, поверх ливреи всё-таки имеется бейджик с именем. А из уха торчит гарнитура. Угу, лакей 21 века.

Я встал и послушно отправился вслед за ним.

Через отделанные резьбой двери, мы вошли в просторный зал. И тут я будто споткнулся: «Твою мать!»

Под ногами была пустота. А метров на семьдесят ниже — крыши московских домов.

Чёртов пол! Они таки сделали его прозрачным!

Лакей (или официант?) улыбнулся:

— Вы у нас впервые? Не беспокойтесь, это абсолютно прочный материал. Трёхслойный ситалл! Способен выдержать даже выстрел из гранатомёта!

В доказательство, он слегка подпрыгнул:

— Видите? Это совершенно безопасно!

— Спасибо, — кивнул я, чувствуя себя дебилом.

Мы прошли через весь зал — почти заполненный, несмотря на раннее для Москвы время. Только Паука здесь не было!

— Простите, а…

— Ваш стол в отдельном кабинете.

И вслед за лакеем, я вошёл в коридор с ковровой дорожкой.

Не знаю, почему это называлось «кабинетом»?

Большая комната вся залита красноватыми отблесками вечернего солнца. За прозрачной стеной, обращенной на запад — панорама Москвы.

Человек, шагнувший мне навстречу — тоже не похож на своё прозвище.

— Здравствуй!

— Привет… — отозвался я, пожимая мягкую ладонь, и чуть было не добавил «Паук». Вовремя спохватился, окидывая комнату взглядом — есть здесь камеры и прослушка?

Мы сели. Только рюкзачка я не снимал.

Он улыбнулся:

— Я уже кое-что заказал — на свой вкус…

— Мне без разницы.

— Думаю, пока принесут горячее, стоит выпить.

— Можно.

И он, с видом гостеприимного хозяина, начал разливать по бокалам красное сухое вино — кажется «Хванчкару».

— За встречу!

Мы пригубили по глотку.

— Как добрался? — заботливо уточнил он.

— Спасибо, нормально.

— Я слыхал, у вас там вообще трудно…

— Не без этого.

Он сочувственно кивнул.

Добрый, душевный человек… Ну какой Паук из этого круглолицего господина с мягкими манерами? По виду — вообще стопроцентный интеллигент в очках с тонкой оправой, в демократичном тонком свитерке.

И не поверишь, что через него идёт столько заказов от крупных корпораций — даже от тех, у кого имеются собственные бригады сталкеров. Иногда корпорации предпочитают не рисковать своими людьми. Иногда просто хотят сэкономить…

«Добрый» Паук всегда готов помочь.