Я хмуро рассматривал экран мобильника.

Кто вы, неведомые благодетели?

Бизнес-конкуренты моих «нанимателей»? Те, кто имеет собственные виды на трикстера по кличке Тень?

Как там говорил Паук? «Крупные игроки обладающие связями и ресурсами»?

Другие будут ничуть не лучше.

Но, главное, они не хотят, чтоб такой замечательный спец достался Аслану. И в этом наши интересы совпадают!

Нет, не буду я звонить Доктору. К чему втравливать его в мои проблемы? Если у меня вся жизнь кувырком — пусть хоть кто-то наслаждается семейным счастьем…

А «благодетели» — они обязательно дадут о себе знать! И значит, шанс у меня есть.

Я переставил мобильник на «вибрацию», спрятал его в карман куртки. Надел её, закрутил кран и двинулся назад в гостиную.

Там всё ещё гремел телевизор.

Но открыть хлипкую задвижку на двери я не успел — потому что ощутил, как в кармане мелко дрожит корпус телефона.

Я усмехнулся.

Вернулся к ванной и опять пустил воду. Достал мобильник и глянул на экран.

Так и есть. Абонент не определён.

Нажал «зелёную трубочку»:

— Слушаю!

— Не связывайся с Пауком… — опять, как и в Нижнем, голос, пропущенный через цифровой модулятор.

— Спасибо, но поздно. Уже связался!

Молчание в ответ. Кажется, я их озадачил?

— Помогите выбраться!

— Где ты?

— В дирижабле — не знаю точно, где именно. Но меня отсюда заберут — в ближайшие дни. Думаю, пойдём в Саратовскую Зону. Там будет пара мест, удобных для засады!

Опять тишина в трубке. Наконец, гнусавый электронный голос объявил:

— Жди звонка.

Отбой.

Минуту я просидел с телефоном в руке.

Потом ещё три…

Чёрт! Слишком долго торчу в туалете. Моим соглядатаям это может показаться подозрительным.

Я вздохнул и спрятал телефон в карман.

Закрутил воду и вернулся в гостиную.

Там, на огромном экране телевизора, всё ещё транслировали бесконечное шоу.

— … и пока крутится барабан, я хотела бы передать привет…

— Пожалуйста!

— … Всем своим родным, близким, а также коллегам — сотрудникам исправительного лагеря номер сорок три дробь семь!

— Они смотрят сейчас наше шоу?

— Конечно! А вам, Максим Александрович, я хотела бы, от всех нас, вручить этот котелок и алюминиевую ложку! На которых, умельцами из нашего лагеря выгравировано ваше имя!

— «Максимка»? Какая прелесть! Барабан остановился — вы готовы назвать букву?

— Да!

— И это?…

— «А»!!!

— Нет такой буквы!!!

Телефон в кармане опять завибрировал.

Я «нечаянно» опрокинул на стол недопитый сок из стакана. Чертыхнулся, вытер стол салфетками и отправился в ванную мыть руки.

— Алло!

— Ты можешь сейчас слушать?

— Да.

— Тогда запоминай… — синтезированный голос начал объяснять.