Под мачтой еще хрипят, ерзают. Катрин склоняется над корчащимся Абу-аль-Хасаном, берет изящную черную рукоять ножа, торчащего в правой стороне не особо широкой мустамельской груди.
— Совсем нюх потерял, да, Хасанчик?
В глазах недостойного капитана отнюдь не мольба; ненавидит свято и истово, за все сразу, особо и объяснить не может за что, чистая зоология. Вот за смерть свою ненавидь, уроженец вонючего дна Нила.
Клинок ножа гасит левый глаз — тоже не совсем профессионально, но в ярости шпионка. Не хотелось никого убивать, вот совсем не хотелось, но опять деться некуда…
В каютах никого. Не вернулись. Плохо. Придется на «Неаполь» рысить…
Катрин со штуцером наперевес бежит по камням и доскам старинной пристани к флагману. Здесь вполне людно, сбегаются встревоженные стрелки и офицеры, как флагманские, так и оказавшиеся поблизости. Раскачиваются фонари на снастях, круги света плывут по людям и палубе. Флагман центр обороны, оба орудия развернуты к тесной припортовой площади.
— Картечью, заряжай! Живее, Луи, шевелитесь, черти…
К счастью, служащая научной экспедиции известна ростом, шальварами и иными статями — штыками не тычут, пропускают.
— Мадам, что у вас на «Шеп»? — кричит знакомый лейтенант.
— Нет никого на борту. Пытались какие-то грабители забраться, но несерьезные. А здесь кто-то из наших ученых есть?
— Только переводчица и капрал, — лейтенант, теряя интерес, машет рукой по направлению к корме.
Катрин лавирует меж готовящихся к бою корабельных вояк, капрал Бомон с мушкетом выступает навстречу:
— На «Шеп» стреляли, так?
— Ерунда. Если ты на помощь подумывал выдвинуться, так уже не к спеху.
— Не сомневался, управитесь, — бурчит малолюбезный капрал.
— Именно. Где девчонка и все остальные?
Анис сидит на корточках, вжавшись в спиной в борт. С виду вовсе соплюха перепуганная. Судорожно уцепляется за ремень мушкета, единственного защитника.
— Не трясись, обычный налет, дело житейское, постреляют, побегают, да уберутся, — успокаивает архе-зэка. — Главное, с налетчиками разминуться. Где наш юный ученый и мымра?
— Кто-кто? — настораживается капрал.
— Профессор де Монтозан. Она вроде здесь должна отираться.
— Ведьма на главный квартир с мужчина сердца, — пролепетала порядком разнервничавшаяся толмачка.
«Главный квартир» — это штаб дивизии, расположившиеся во дворце Джу’айди-бея. Идти туда Катрин абсолютно не хочется: с городком знакома поверхностно, расположение штабдива примерно представляет, но именно там сейчас и идет стрельба. С другой стороны, не бросать же мадмуазель-профессора, Камилла к войне приспособлена еще меньше, чем к мирной жизни, у бабы единственное призвание — древности разворовывать.