Видимо, ему очень хотелось показать, что и французы умеют воевать на море. Только зря он старается, потому что кастильцы воспринимают меня, как венецианца. Французы, по их мнению, — не морской народ. Знали бы они, что будет лет через триста!
— Мы обсуждаем, с какого города начать нападение на англичан, — продолжил сухопутный адмирал. — Что скажешь?
— С такой большой армией надо начинать с Лондона! — шутливо произнес я и закончил серьезнее: — Или хотя бы с Саутгемптона. Говорят, очень богатый город. Добычи на всех хватит.
— Добычи на всех никогда не хватает, — философски заметил адмирал Фернандо Сосса.
— В Саутгемптоне очень большой гарнизон за крепкими стенами. Пока будем его осаждать, на помощь придет король Эдуард, — высказал свое мнение Жан де Вьен. — Я предлагаю начать с небольших, слабо укрепленных городков. Посмотрим, как отреагируют англичане, и решим, на кого дальше нападать.
— Саутгемптон стоит десятка маленьких городов, — продолжал я продавливать свой вариант. — Там не готовы к нападению, так что у нас будет шанс захватить его. Англичане вряд ли быстро соберут армию.
— Наши шпионы сообщают, что она уже собрана. Готовятся высадиться в Кале и совершить еще один шевоше, — сообщил Жан де Вьен.
Шевоше французы называли рейды английских армий по территории Франции. Произносили это слово с ноткой презрения. Правда, я так и не понял, кого презирали больше: врага или себя?
— Тогда надо нападать подальше от Лондона, — согласился я.
— Высадимся на том берегу пролива и на месте посмотрим, что делать. Если там большая армия, захватим остров Уайт и будем действовать с него, — предложил адмирал Фернандо Сосса.
Других предложений не было. Кастильцы привыкли починяться своему командиру, а у французов пока что нет опыта в проведении морских десантов. Обычно совещания командиров проходят по одному их двух вариантов: или всем не нравятся чужие варианты и отстаивают до хрипоты свой, или опять-таки чужие не нравятся, но предложить нечего, а потому быстро соглашаются. Решили высадиться западнее Саутгемптона и разграбить всё, что сможем и успеем до прибытия английской армии. Дальше — по ситуации.
Моим кораблям было назначено охранять на переходе флот с запада. С той стороны вроде бы некому нападать, поэтому и доверили мне. С востока, откуда вероятнее нападение, прикрывали кастильцы. Впрочем, никто на нас не собирался нападать. Англичане, скорее всего, знали, что собирается большой флот, но настолько привыкли безнаказанно нападать на французов, что не поверили в серьезность угрозы, не предприняли никаких мер.