Нужно было разбираться с ходячими. Быстро. Эффективно. А то останутся от меня одни рожки, да ножки. Я выдернул правую руку из стальной хватки мертвеца, рванув так, что ткань форменного немецкого кителя затрещала. В свободной руке я материализовал клинок. И рубанул по шее первого зомби.

Голова легко отделилась от тела и отлетела в сторону, кувыркаясь по насыпи.

Но тело не упало. Безголовый мертвец продолжал стоять. Его руки всё ещё сжимали меня в железных объятиях.

Мертвяк дёргался, и не думая помирать во второй раз. Отрубленная голова ему не была помехой.

— Вот это да… — вырвалось у меня от избытка чувств.

Отрубить голову — этого мало. Нужно было срочно избавиться от живых трупов. Ещё секунда, и они оба окончательно повиснут на мне мертвым грузом, мешая двигаться. А сверху уже брал меня на мушку мёртвый пулемётчик. Паники не было. Было только желание выжить в этой заварушке и как следует надрать зад этим грёбаным нацикам.

Но для того, чтобы выжить, мне надо было ускориться. Прямо сейчас. Немедленно. И Тень откликнулась на моё подсознательное, но такое мощное желание. Мир вокруг внезапно замедлился. Движения зомби стали вялыми и замедленными, как воспроизведение в слоу-мо[2].

Я почувствовал, как внутри меня резко просел резерв. За обретение новой способности Тень взяла свою плату — две ночи испарились мгновенно. Зато мой теневой клинок буквально запел. Я не рубил — я шинковал чертовых зомби в капусту.

В мгновение ока я превратил двоих мертвяков в набор несвязанных друг с другом частей. Это было жутко. Расчленённые части продолжали жить своей мерзкой жизнью, когда я вышел из ускоренного режима. Отрубленные кисти скреблись по земле, пытаясь ухватить меня за сапоги. Но вреда они принести уже не могли

— Вот же гадство какое! — выдохнул я, отбрасывая сапогом особо настырную руку.

Сверху ударила очередь — дохлый пулемётчик на вышке нашёл цель, когда я вновь встроился в нормальное течение времени. Пули засвистели вокруг. Щепки от шпал полетели в лицо. Одна пуля чиркнула по плечу, обжигая кожу. Я не стал рисковать и резко ушёл в ближайшую Тень.

Каждый рывок сжигал ещё немного силы из резерва. Похоже, что «бесплатная телепортация канула в Лету». Но останавливаться было нельзя — в любой момент меридианы могли вновь «забиться» и способность «шага» будет для меня потеряна. И еще неизвестно, сумею ли тогда пользоваться хотя бы теневым клинком.

Я вынырнул из Тени прямо на площадке вышки. Дохлый пулемётчик всё еще поливал землю свинцом, хотя меня там уже не было. Второй завис с прожектором и тоже не заметил моего появления. На площадке было тесно. Сложно размахнуться клинком.