Брюс пришел ночью, все еще немного хмельной, но уже способный действовать и рассуждать.

Они собрали вещи. Агнес и Анне оставили небольшое письмо с благодарностями и несколько монет.

Втроем они вышли из Немецкой слободы и пошли вдоль реки. Даня нес сумку, в которой сейчас были и фрагменты медальона Брюса, и фигурка из кинжала донны Луны. Через полчаса они были на нужной поляне.

— Ладно, давайте посмотрим, что я там спрятал, — Яков вздохнул и вытащил из-под корней свои записи с заклинаниями. — Мне никак не удается нормально сделать сокрытие и появление без подсказок, — доверительно пожаловался он.

— Попробуй сейчас, — Даня улыбнулся уголками губ. — Мне кажется, у тебя уже должно получиться.

Брюс обреченно вздохнул, но послушался. Лицо его по-мальчишечки просияло, когда его укрытие появилось вдруг легко и с первого раза.

Внутри тайник оказался куда больше, чем казался снаружи: несколько комнат, вырытых в земле.

— Я делал его несколько месяцев, — объяснил Брюс, указывая на небольшой столик, табурет и многочисленные импровизированные полки, заваленные книгами и свитками. — Но где же может быть тот самый секрет? Тут ведь все это — один большой секрет…

Они перекопали все помещение: сначала Брюс один, потом, когда Даня занервничал, присоединился и он с Мией.

Ничего особенного. Никаких чужих вещей. Никаких новых тайников.

— Я не понимаю! — Брюс выбрался из землянки и раздраженно оттряхнул камзол. — Что за тайна? Что я должен еще вам показать! У меня ничего нет! Нич…

Тут он замер и отвел взгляд.

— Что-то еще есть? — Даня сразу понял его реакцию.

— Да, но это ужасно глупо, — Яков насупился. — Но все же…

Он пнул ногой песок.

— Я не просто так выбрал эту поляну. Тут неподалеку есть одно дерево…

Мия тихо вздохнула. Еще одно дерево…

Они прошли немного вглубь леса, и Брюс остановился около высокой сосны, задрал голову и указал пальцем наверх.

А там, среди ветвей, виднелся маленький помост.

— Это… — Даня нахмурился.

— Это твой домик на дереве? — выпалила Мия.

Брюс смутился.

— Ну… Да. Я сбегал сюда от семьи. Я…

Даня закатил глаза, распахнул крылья, схватил Брюса за ворот и закинул наверх так быстро, что тот и ойкнуть не успел. Через секунду поднял и Мию наверх.

Было понятно, почему так сконфузился Яков. К помосту была пристроена стенка, на стенке — полочки, а на полочках: деревянный солдатик, лошадка, неловко сделанная металлическая сабелька, детская лубочная книжечка.

Настоящий секрет взрослого мужчины — хрупкая ностальгия по детству.

— А это что? — Яков нахмурился.

В небольшой расселине в стволе сосны виднелось что-то темное.