Мне безумно хочется его утешить. Сказать ему, что со мной всё в полном порядке, пускай и так предельно ясно, что это далеко не так. Он выглядит настолько напуганным прямо сейчас. Я еще ни разу в жизни не видела его в таком диком страхе.
— С нами всё будет хорошо. Мы обязательно выберемся отсюда. Я спасу тебя, чего бы мне это ни стоило, — произносит он, скорее обращаясь к самому себе, чем ко мне.
Он поспешно пятится назад и поднимает предмет, в котором я смутно узнаю весло, а затем перегибается через борт той оранжевой штуковины, на которой мы плывем, и начинает грести изо всех своих сил. В моем сознании все кусочки мозаики наконец-то плавно встают на свои законные места. Мои путы, наша спасательная лодка. И то, что я так отчаянно хочу ему сказать. Он гребет с такой яростной силой в полную пустоту, что соленые брызги летят мне прямо в лицо. И я вспоминаю. Абсолютно всё.
ГЛАВА 46
В лунном свете раздался оглушительный стрекот вертолетных лопастей. Один из них стремительно подлетел к нам и завис, как гигантская стрекоза.
Неужели всё это дерьмо начинается по новой?
Люди спускаются прямо с неба, вот только на этот раз Ашер лично помогает им перехватить меня. Чужие руки бесцеремонно хватают меня, намертво пристегивают к носилкам, а затем поднимают наверх. Я начинаю неистово паниковать до тех пор, пока на борт не затаскивают и самого Ашера — они позволяют ему сесть прямо рядом со мной.
Связанной меня так и оставляют. Я полностью теряю счет времени. Я физически ничего не слышу, а Ашер надежно пристегнут ремнями в своем кресле.
Я прихожу в себя, только когда мы с ощутимым толчком совершаем посадку. Люди отстегивают защелки, удерживающие носилки на месте, и заносят их внутрь какого-то помещения. Где-то. Всё, что я могу сейчас по-настоящему рассмотреть — это потолок, и я с непоколебимой уверенностью и глубокой тоской осознаю, что они окончательно увозят меня прочь от моря.
***
— Неужели нет вообще никакого другого выхода? — Голос Ашера отчетливо пробивается сквозь густой туман в моем сознании.
Я продолжаю держать глаза крепко закрытыми, чтобы ничего не видеть, чтобы иметь возможность притвориться, будто мы всё еще дрейфуем посреди открытого океана. Если я сконцентрируюсь достаточно сильно, я всё еще могу почувствовать, как штормовые волны плавно покачивают меня.
— Тот факт, что это твой собственный ребенок — единственная вещь, которая вообще удерживала её в живых до сих пор. Но даже сейчас малыш стремительно теряет силы. Когда он умрет, погибнет и она сама, — произносит совершенно незнакомый мне голос.