— Эди, мне до безумия хотелось верить, что он приехал сюда просто в отпуск, — попытался объяснить Ашер. — Сильнее всего на свете. Мне хотелось верить, что он способен измениться.
— Потому что если бы изменился он, то смог бы и ты, — отрезала я. Обвиняя его. Пытаясь вызвать у него чувство вины и заставить остаться.
— Я уже изменился. И ты сама это прекрасно знаешь. — Он опустился рядом со мной на кровать. — Ведь знаешь, верно?
«Конечно знаю» , — безумно хотелось ответить мне, одновременно отдавая себе отчет в том, что с такими словами я звучу в точности как одна из тех безнадежных баб, что влюбляются в серийных убийц, сидящих в тюрьме. Но если я скажу «да», он просто уйдет и оставит меня одну. Хотя, вглядываясь в его глаза, пусть даже это были и не те глаза, к которым я успела привыкнуть, — я четко понимала: если я совру и не скажу «да», я просто разобью ему сердце.
— Знаю.
Он сглотнул и поднялся на ноги.
— Вот и отлично. Я люблю тебя и прости меня. У меня может быть не так много времени. Мне нужно спешить.
Глаза, которые не были глазами человека, которого я любила, сухо моргнули, и он качнул головой, прежде чем заговорить уже совершенно чужим мужским голосом.
— Я вернусь. Просто дай мне двадцать четыре часа, чтобы довести это дело до конца. Она может заговорить не сразу, но если заговорит, я во всем разберусь. Закажи сейчас побольше еды через обслуживание номеров; у тебя может не остаться такого шанса позже, если инфекция продолжит распространяться. Выбирай продукты, которые долго не портятся.
— Я категорически против всего этого.
— Просто не выходи из каюты, пока я не вернусь, — повелительным тоном приказал голос Натаниэля.
Он наклонился, чтобы снова поцеловать меня, и на этот раз я резко отпрянула от него, не в силах привыкнуть к чужой личине, которую он примерил.
— Прости, — виновато выдохнул он.
Я была настолько зла и напугана одновременно, что просто не находила слов и было предельно ясно, что он уйдет в любом случае, несмотря ни на что. Мне меньше всего хотелось, чтобы он уходил вот так. Я в очередной раз сморщилась и крепко зажмурила глаза, чтобы просто не видеть, как он приближается. Чужие, незнакомые губы коснулись моих.
— Я вернусь через двадцать четыре часа, — повторил он.
— Будь осторожен. Ты теперь далеко не такое сверхъестественное существо, каким был раньше, — напомнила я ему.
— Не переживай за меня. Со мной всё будет в полном порядке, — обронил он и вышел за дверь.
ГЛАВА 13
Всё это было полным бредом. Абсолютно всё в этой ситуации было полным бредом.
Я знала — знала глубоко внутри, на каком-то подсознательном уровне, что Ашер теперь изменился. Но его прошлое, казалось, было обречено следовать за нами по пятам. Я мысленно представляла его чем-то смутным и темным, таящимся под набегающими волнами за окном, чем-то превосходящим по размерам этот корабль, поджидающим, пока мы совершим ошибку, чтобы проглотить нас целиком.