Вот и славно. Если про Белку напечатают в газете в хорошем ключе, думаю, развеет это ее репутацию. И со временем все станут воспринимать ее просто как очередную, простую машину. В том моя мысль и состояла.

— Ну, — сказал я, — дорогая Елена, рассказал я тебе свою историю. А теперь ты мне свою поведай.

— Какую же, свою? — Заморгала репортерша своими наивными глазами.

Я хмыкнул. Глянул на нее.

— Знаю я, что не совсем вы тут из-за меня. Понимаю, что, скорее всего, прицепилась ты к своему товарищу, что с завгаром сейчас разговаривает. А он приехал к нам, в Красную, совсем по другой причине. По поводу того самого соревнования между «нашими и импортными машинами». Что за соревнование такое?

— Ну, — задумалась девушка, — сама я многого не знаю, — она замялась, — да и секретно это. Пообещайте, — она заговорщически оглянулась, — что не расскажете никому. И что я вам об этом рассказала тоже.

— Честное слово даю, — кивнул я.

Она помялась еще немного в нерешительности, но потом все же заговорила:

— В общем, известно, что будет в нашем крае проходить какое-то рекламное соревнование сельскохозяйственной техники этим летом. Прямо на уборке. Импортные образцы против наших. Какая техника? Не знаю я. И в каком колхозе тоже не знаю. Вроде как с лучших ударников труда соберут команду, которая должна будет показать в рабочем противостоянии с иностранцами превосходство нашей новой техники против ихней.

— Вот, значит как, — задумался я.

— Ага. И вот, Петя по всем ближайшим колхозам колесит, разузнать пытается, не в них ли готовят ту самую команду.

— Не слышал я о таком.

— И мы пока еще не слышали, — сказала она серьезно, — вот и колесим. Выискиваем по крупицам этот материал. Вернее, Петя колесит. А я так, — она зарделась, — больше к вам приехала.

— Ну спасибо, Леночка, — надел я кепку от солнца, — рад был познакомиться с вами.

— Только не говорите Пете, что я вам сказала, — проговорила она полушёпотом.

— Я же сказал, — я улыбнулся, — честное слово дал.

— Спасибо! А фотографии я вам пришлю по почте! И смотрите себя в следующем нашем еженедельнике! — Крикнула мне Лена, когда я уже направился к своей машине.

В ответ я только обернулся и помахал ей рукой.

— Соревнование? — Нахмурился зампред Щеглов, когда я прямо спросил его об этом, — а откуда вы знаете про это соревнование?

Чуть позже утром, когда репортеры уже уехали, вызвал меня к себе завгар. Сказал, что меня ждут в колхозной конторе, чтобы ознакомить с приказом, по которому Белка переходит в мое пользование.Пришлось мне бросить работы по замене масла, даже их не начав.