Проверил показатели.

— Возможно, изменился естественный глубинный поток.

— За сорок минут? — спросила я.

— Может.

— Или закрытый регулятор перенаправляет более горячий слой в резерв Пятой, — сказал Тивар.

— Как проверить?

— Только снизу.

Опять.

Нижняя станция.

Вся система будто специально возвращала нас к одной двери.

Лаван посмотрел на дату в журнале.

— Королевская комиссия прибывает завтра после обеда.

— Прекрасно, — сказал Лисан.

— Пятая остается закрытой.

— Она и так закрыта.

— Полный доступ к площадке прекращаем.

Я спросила:

— Нужно остановить другие линии?

Равен проверил показатели.

— Пока нет связи.

— Шестая?

— Стабильна.

— Первая?

— Стабильна.

— Четвертая хозяйственная?

— Стабильна.

— Седьмая?

Он посмотрел на второй прибор.

— Давление чуть выросло.

— Насколько?

— В пределах допустимого для закрытого контура.

Тивар был мрачным.

— Если Пятая нагревается из-за глубокого перераспределения, Седьмая может быть следующей.

— Тогда следим непрерывно, — сказала я.

Лаван кивнул.

— Две смены. Замер каждые пятнадцать минут.

— Это дорого, — пробормотала Мира, которая только что прибежала с книгой.

Мы все посмотрели на нее.

Она покраснела.

— Что? Я просто сказала.

Я неожиданно улыбнулась.

— Записывайте.

Пятая продолжала нагреваться.

Через час температура выросла еще на три градуса.

Потом остановилась.

Мы уже почти решили, что пик прошел, когда из западной части бассейна донесся треск.

Лисан бросился к стене.

— Назад!

По облицовке прошла новая трещина.

Из нее тонкой струей ударила горячая вода.

Не опасно для людей на расстоянии.

Но достаточно, чтобы понять: Чаша не выдержит долгого перегрева.

— Сброс увеличить? — спросил Лисан.

Тивар покачал головой.

— Если откроем сильнее, подтянем еще поток через резерв.

— Тогда что?

Равен сказал:

— Держим текущий режим и охлаждаем наружную конструкцию.

Тарен шагнул к стене.

Я сразу сказала:

— Нет.

Он остановился.

— Я еще ничего.

— Я знаю, что ты собирался.

— Могу снять часть тепла с камня.

— И снова обжечься.

— Защитит стену.

Равен вмешался:

— Ненадолго. Причину не устранит.

Тарен посмотрел на него.

— Именно.

Он отошел сам.

Без спора.

Лисан заметил.

Посмотрел на меня.

Потом на Тарена.

Но промолчал.

Мы разложили мокрые теплоотводящие полотна по наружной стене там, где температура позволяла работать людям. Поставили защитные щиты. Закрыли всю нижнюю дорожку.

К полудню режим стабилизировался.

Пятая была повреждена, но не разрушена.

Никто не пострадал.

Другие контуры продолжали работать.

А на следующий день сюда должна была приехать комиссия, которой предстояло решить, способен ли Норрен существовать безопасно.

Лаван смотрел на треснувшую стену.