— Так бывает естественно?

— Я такого не видел.

— Но это не значит, что не бывает.

— Нет.

Правильный ответ.

Не удобный.

— Нужен специалист по минеральным отложениям, — сказала я.

— В областном центре есть мастер Ралан. Работал на соляных купальнях.

— Сколько возьмет за осмотр?

Лисан назвал примерную сумму.

Я мысленно вычла ее из оставшихся средств.

Потом записала.

— Вызывайте.

— Сегодня?

— Сегодня.

Селма стояла возле стены.

— Еще один расход.

— Да.

— Купальня пока не принесла ни монеты.

— Мы пока не открываем купальню.

— Тогда что мы делаем?

Я посмотрела на темный просвет внутри трубы.

За этим слоем продолжала идти горячая вода.

Источник жил.

Его просто почти задушили.

— Выясняем, что именно нам досталось.

Лисан постучал скребком по корке.

Часть откололась.

Под ней оказалась чистая внутренняя поверхность керамики.

Не разрушенная.

Не истонченная.

Чистая.

Я присела ближе.

— Под слоем почти нет обычного минерального налета.

Лисан провел пальцем по керамике.

— Верно.

— Если вода шла здесь годами до закрытия, должен быть старый слой.

— Его могли очистить перед тем, как канал перестал работать.

— А потом сверху появился этот.

Он посмотрел на меня.

Нам обоим пришла одна мысль.

Я не стала произносить ее как вывод.

Пока рано.

— Возьмите образцы с трех мест, — сказала я. — Отдельно. Подпишите участок и глубину.

— Для чего?

— Для мастера Ралана. И еще один комплект запечатаем.

— Вы ожидаете спор?

— Я ожидаю вопросы.

Лисан подготовил четыре небольших мешочка.

Мира записала время и место отбора.

Селма поставила подпись свидетеля.

Я поставила свою.

Только после этого мы продолжили очистку.

Через час вода в Пятой Чаше поднялась еще на несколько пальцев.

Не потому, что мы полностью восстановили поток.

Просто убрали часть препятствия.

Из щели между каменными плитами начал подниматься пар.

Лисан сел на край дорожки и посмотрел на бассейн.

— Если остальной канал такой же, придется менять длинный участок.

— Сколько?

Он назвал цену.

Я закрыла глаза.

— Настолько?

— Можно сделать дешевле.

— Как?

— Плохой керамикой.

— Тогда нет.

— Я так и думал.

Селма тихо сказала:

— Теперь вы понимаете, почему никто не восстанавливал.

— Начинаю.

Но стоимость ремонта не объясняла происхождение налета.

Я взяла один из запечатанных образцов.

Масса была тяжелее обычного известкового слоя и почти не крошилась.

— Когда придет специалист?

— Если курьер доберется сегодня, завтра к вечеру, — ответил Лисан.

— Хорошо.

— А если скажет, что естественное?

— Значит, естественное.

— И все?

— Тогда будем искать другой ответ на вопрос, почему источник числится почти мертвым.

Селма посмотрела на меня.