Он победил.

Даже если эти полоумные жители деревни навсегда упрячут его под землю, он останется победителем. Дух его никто не сломает.

— Что с его подругой? — спрашивает одноглазый. — Выставить дозорных?

— Не надо, — отвечает Стихарь.

— Она может напасть.

— У неё четвёртая ступень. Она будет ждать несколько дней, пока сила к ней вернётся и только после этого попытается спасти этого… это ничтожество. А когда она придёт, я почувствую её силу с расстояния. Она не сможет проскочить незаметно.

Никодим недовольно сжал кулаки. Светозаре, если она решит вернуться за ним, предстоит непростое дело. У некоторых людей сила связана с тем, чтобы чувствовать силу других. Например, Волибор с Молчуном защищены от сил и умеют чувствовать силы других с десятков саженей. Тимофей умеет заимствовать силу у окружающих, и тоже её чувствует на расстоянии. У сына Черногора — Чеслава — это и вовсе характерная особенность, он только это и умеет делать, поэтому ощущает силу в людях с расстояния в сотни или даже тысячи саженей.

Стихарь же, в зависимости от его ступени, может заметить приближение Светозары ещё до того, как она покажется. Это делает её задачу почти невыполнимой. Как застать врасплох человека, который узнает о твоём присутствии раньше, чем ты его увидишь?

— Уводите его, — велит Стихарь. — Уберите из подвала всё, на чём можно лежать. Пусть ночует на холодной земле.

Одноглазый наклоняется, чтобы связать Никодима. Он перевязывает бечёвкой руки, но внезапно вскрикивает, будто его прошибла молния.

— Что такое? — спрашивает долговязый. — Что случилось?

— Не знаю, укусил кто-то.

Одноглазый поворачивается, и перед всеми присутствующими появляется стрела, торчащая из правой ягодицы мужчины. Люди, включая Никодима, завороженно смотрят на этот предмет, пытаясь понять, каким образом он оказался у того в заднице.

Впрочем, долго размышлять не пришлось.

Ещё одна стрела со свистом врезается ему же в грудь. Ещё две стрелы пролетают мимо и отскакивают от стены церкви. Только сейчас до присутствующих дошло, что они попали под обстрел. Неизвестно кто стреляет, неизвестно почему, неизвестно сколько там человек, но как минимум трое, судя по количеству стрел, прилетевших одновременно. Стало слишком темно, чтобы разглядеть окружающую местность. Может, разбойники, а может и отряд одного из враждебных князей.

Думать сейчас бесполезно. Перво-наперво нужно найти укрытие.

Стихарь бросается в церковь, остальные в разные стороны. Даже одноглазый мчит к центру Тишая, но через сотню шагов падает на землю.

Это идеальный шанс, чтобы сбежать из чёртовой деревни, но побег проваливается ещё до начала: долговязый хватает Никодима за ногу и тащит в церковь. Руки у мужчины худые, мускулов в нём нет, однако силы хватает. Никодим брыкается, но сделать ничего не может. Его затаскивают внутрь как мешок картошки. Вход Стихарь запирает тяжёлым засовом.