Я выдержал его взгляд и не сказал ни слова. Аполло — умный парень. Он и сам прекрасно понимал, что должно было произойти дальше.

Если захват станет неизбежным, Юрьевского — ликвидировать. Себя — не дать взять живыми.

Глаза Безбородко чуть сузились. Он не стал спрашивать, не попытался предложить альтернативу. Все в этой лодке знали, на что шли.

— Ясно, — тихо сказал Аполлон. Он не улыбнулся, не сделал ни одной лишней эмоции, просто кивнул. — Тогда еще повоюем.

Безбородко развернулся и пошел на корму, готовясь к бою.

А у меня зазудело в голове — Арс пытался установить ментальную связь.

— Ну порадуй, если есть чем.

В мою голову потоком хлынули мыслеобразы. Нападавших было много. Больше, чем ожидалось. Оружие — тяжёлое. Пулемёты, гранатомёты, явно рассчитанные не просто на захват, а на уничтожение всей нашей группы. Это был не отряд по спасению пленника — им поручили просто уничтожить всех нас, чтобы замести следы.

Но затем Арс, совершив резкий разворот, поднимался выше, выше… и передал мне совсем иной образ. В небе с нашей стороны материка появились две стремительно приближающиеся точки.

Истребители.

Два «Ильи Муромца» последней версии летели из Финляндии, снижаясь к поверхности воды. Их силуэты становились четче с каждой секундой, вырисовываясь на фоне серого неба. Нападающие заметили их почти одновременно с командой катера. И… Замешкались.

— Что это там еще? — Эрик вынырнул из кабины и уставился на небо. — Ох и ни хрена ж себе!

Двигатели ревели, пронзая воздух оглушающим шумом. Огромные металлические машины, как призраки войны, стремительно пересекли небо, в последний момент резко снижаясь и пролетая буквально в десятке метров над головами противников. Воздушная волна ударила по катерам и аэросаням, снежная пыль взметнулась вверх, на мгновение погрузив всё в белесую пелену.

— Гоните! — рявкнул я Эрику. — На всех парах!

Нападавшие растерялись, и мы должны были этим воспользоваться. Их моторные лодки резко сбавили скорость, экипажи бросились к рациям, ожидая приказов.

Но это был только первый акт шоу.

Истребители не ушли. Они снова взмыли вверх, словно хищные птицы, описали широкую дугу и вновь ринулись вниз, прямо на позиции противника. Один из них, словно играя, ушёл в крутую бочку, сверкая металлическими боками в лучах тусклого зимнего солнца. Второй сделал почти акробатический манёвр — сложил крылья, резко опустился к самой поверхности ледяного моря и на предельной скорости прошелся буквально в нескольких метрах от первой аэролодки нападающих, грозя снести её воздушным потоком.