Но как бы то ни было, а интересные вещицы и старинные монеты в Дивнозёрье порой находились в самых неожиданных местах. Даже археологи из города приезжали, но ничего не накопали — будто бы все клады решили от них спрятаться. Впрочем, те все равно не остались внакладе и были счастливы, наткнувшись на какие-то древние глиняные черепки…

Возможно, и Митяй задумал найти клад. И, надо признать, подошел к этому занятию тщательно: взял с собой рюкзак, а не корзинку, узнал про ведьму, которая может помочь с разрыв-травой, открывающей земные недра. Если подумать, то даже молоко в термосе могло быть подношением для змей, охраняющих сокровища. И лет ему сколько? Четырнадцать-пятнадцать? Самое время делать такие глупости…

Пока Тайка размышляла, они как раз добрались до змеиного камня. Замшелый валун — здоровенный, выше пояса, — стоял на пригорочке, сплошь усыпанном желтыми листьями, и казался практически вросшим в землю. Такой даже трактором с места не сдвинешь! Вокруг камня лежали потемневшие стволы поваленных деревьев, на которых росли мелкие, с ноготок, опята и виднелись пенечки от уже кем-то срезанных грибов.

Вьюжка взбежал на пригорок первым, Джулька — за ним. Симаргл подождал, пока его хозяин заберется следом, и только тогда положил разрыв-траву на камень, еще и припечатал сверху мощной лапой для верности.

Сначала ничего не происходило, только птичьи голоса вдруг смолкли, а ветер замер, словно перед грозой. По спине пробежали колючие мурашки, и в этот момент земля под Тайкиными ногами вдруг вздрогнула, просыпаясь. Джулька заскулила, прижавшись к ногам Яромира, а Вьюжка отпрыгнул в сторону, потому что Змеиный камень вдруг зашевелился.

Митяй подался вперед, и Тайке пришлось окликнуть его:

— Посторонись, а то сейчас как провалишься, костей потом не соберешь!

Парень отшатнулся, только когда земля разверзлась практически у него под ногами, и недовольно пробормотал:

— Да ладно, я же видел, как оно открывается, — знаю, где стоять безопасно. Ну, спасибо вам большое. Дальше я сам справлюсь, а вы идите…

Тайка с замиранием сердца заглянула в открывшийся ее взору полукруглый тоннель, ведуший прямо в глубь пригорка. Внутри было темно, хоть глаз выколи…

Ха, «идите», еще чего! Тут ведь самое интересное начинается! Она упрямо вздернула подбородок:

— Нет уж, мы вместе начинали, вместе и закончим. Надо же проследить, чтобы ребята выбрались целыми и невредимыми. Я ведьма-хранительница, это мое дело.

Яромир ничего не сказал, просто встал рядом, положив ей руку на плечо, но от этой молчаливой поддержки на душе стало теплее.