Глава пятнадцатая По Дороге Снов
Всюду, куда хватало взгляда, простирался густой туман. Казалось, будто весь мир затянуло пеленой, исчезли звуки, запахи и даже цвета, остались лишь рука в руке и вымощенная неровным серым булыжником дорога под ногами. Яромир шел быстро, и Тайка очень боялась споткнуться и упасть, поэтому ей приходилось шагать как можно шире, высоко задирая колени.
Но еще больше она боялась разомкнуть руки — казалось, тогда она навеки останется в этой серой мгле. Порой ей чудились призрачные фигуры — возможно, это были какие-то местные обитатели, а может, души тех, кто однажды лег спать и не проснулся.
— Тебе страшно?
Яромир остановился. Похоже, она все-таки слишком крепко сжала его ладонь.
Тайка яростно замотала головой. Стыдно было признаваться, что у нее аж поджилки тряслись. Но, как она ни храбрилась, провести дивьего воина не удалось.
— Знаешь, когда я впервые здесь очутился, ко мне подлетел призрак с головой быка и потрогал за плечо. Ты не представляешь, как я орал! — Он ободряюще улыбнулся. — Не бойся, они ничего не могут нам сделать. Это всего лишь отголоски чужих кошмаров, у них давно нет былой силы.
— А если я отстану? — шмыгнула носом Тайка.
Признаться, история, рассказанная Яромиром, ее немного позабавила, но до конца все же не успокоила.
— Не беда — просто следуй по дороге и думай о том, кого хочешь увидеть, тогда развилок не будет и путь приведет туда, куда нужно. Когда-нибудь ты сама сможешь ходить по Дороге Снов без моей помощи и увидишь, что тут все не так мрачно, как кажется. С каждым разом тумана будет все меньше, и однажды эта тропа станет для тебя самым желанным местом.
— Правда?
Она огляделась по сторонам, но пелена и не думала рассеиваться.
— И вот когда это случится — берегись. — Дивий воин остановился и глянул на нее очень серьезно. — Потому что тогда тебе захочется остаться здесь навсегда.
— Ну уж нет! Разве сны могут быть лучше реальности? Какими бы чудесными они ни были, ничто не заменит родного края и друзей.
— Это если в родном краю все хорошо, а друзья — живы-здоровы… — вздохнул Яромир. — Впрочем, не будем о грустном. Уверен, что в Дивнозёрье всё будет хорошо.
А Тайка уже и сама поняла: на Дорогу Снов бегут от реальности, когда она становится невыносимой. Вероятно, Яромир находил здесь утешение, когда в Дивьем царстве шла война, во время которой он потерял обоих родителей. И наверняка не только их…
Но, выходит, ее фантазии о тех, кто однажды заснул и не проснулся, навеки заплутав в тумане, вовсе не были ерундой? Бр-р-р.
Поежившись, она пробурчала: