Мы въехали на территорию. Я оставила «Рысь» и уруков на парковке, рядом с полудюжиной стареньких «Солонцов» и одной черной сверкающей «Урсой», и зашла в самый большой корпус. Коридоры были выложены местами выпавшим блекло-голубым кафелем с щербатыми углами. Диспетчерская пустовала — мониторы погасли, кресла на колесиках сдвинуты к стене, на столах толстый слой пыли.

Людей я нашла в подсобке — тесном помещении с ржавой раковиной, электроплиткой «Мечта» и складными стульями. Мужики в промасленных бушлатах, женщины в телогрейках — все пили кипяток из алюминиевых кружек с выбитыми номерами.

— Кто старший? — спросила я.

Поднялся старик. Лицо в морщинах, руки в синих прожилках вен — но держался он прямо. Очки в роговой оправе подклеены синей изолентой.

— Я главный инженер, Кузьма Ермолаевич Михеев. А вы кто будете?

— Гая Пинегина. Владетельница Мезени.

Вообще, я сразу стала так себя называть, но по удивительному стечению обстоятельств со вчерашнего дня это официально так и есть. Рейка отправила какие-то планы-отчеты в Приказ Большой казны, а курьер от Дмитрия Иоанновича получил свои контейнеры с мезенской ртутью — и нам выдали гербовую бумагу, которая официально признавала меня владетельницей Мезени. Я метнулась в банк, чтобы получить доступ к счетам, но меня ждало горькое разочарование: Мезенцев не оставил ничего, кроме долгов. Все его состояние ушло на оплату военизированных отрядов, которые я истребила. На что, в свою очередь, ушла львиная доля моего состояния. Это, дорогие земские детки, называется «война»: большие дяди и тети меряются, у кого больше, хм, дворянская честь, а вы по такому случаю будете меньше кушать, делать уроки в полумраке, благо ночи пока почти белые, а как похолодает — еще и мерзнуть.

Михеев посмотрел на меня с сомнением, но другие ожили. Кто-то подал голос из дальнего угла:

— А правда, что вы… Мезенцева… того?

— Правда. Давайте к делу. Почему ГЭС почти не работает?

Вместо ответа Михеев встал и жестом велел мне следовать за ним. По лабиринту ветвящихся коридоров мы прошли в машинный зал. Четыре гидроагрегата стояли на бетонных фундаментах в ряд. Три из них молчали — их массивные стальные колпаки покрывала жирная пыль, на пультах управления погасли все лампочки, и только красные кнопки аварийной остановки горели темно-вишневыми каплями. Четвертый агрегат работал, от него шло ровное глубокое гудение. Вращался генератор — огромная бочка над турбиной — и на его пульте теплились зеленые и желтые индикаторы, стрелки приборов дрожали в рабочей зоне. У подножия на чистом резиновом коврике стояла забытая алюминиевая кружка.