— Богуш! — гаркнул я.

На искажённой ливнем поверхности воды тут же появилась макушка водяного, а потом и его толстощёкое, немого одутловатое лицо. Рядом с первой головой всплыла и вторая, крокодилья.

— Звал? — спросил Богуш, поглаживая питомца.

Гена жмурился и издавал непонятные урчащие звуки.

— Помощь нужна, — кивком головы я указал на заполняющуюся водой низину.

— Мне тоже нужна была, когда Гена потерялся, — заворчал Богуш. Часть его головы вновь ушла под воду, отчего речь стала булькающей. — А ты взял и ушёл!

— Так я за ним и ходил.

— Да? — Богуш поглядел на Гену и тот кивнул. — Тогда прости, Яр, — водяной вновь вынырнул и виновато улыбнулся, — зря я о тебе плохо подумал…

— Так ты из-за обиды это допустил⁈ — сжав кулаки, я уставился в мутные глаза собеседника.

— Ну… — тот поводил рукой по воде туда-сюда и проводил россыпь брызг смущённым взглядом. — Река так-то сама разлилась. Ну, из-за дождя, смекаешь? А я… А я просто ничего с этим не сделал… Во-о-о-от… — теперь улыбка Богуша стала на редкость сконфуженной. Кажется, до него только сейчас дошёл масштаб трагедии.

Подавив в себе праведное желание отвесить водяному полностью заслуженную затрещину, я глухо рыкнул и выпалил:

— Так сделай сейчас!

— Сейчас-то сказать куда проще, чем сделать, — мой собеседник посмотрел на низину, медленно, но верно превращающуюся в водохранилище.

— Богуш, — я наклонился, сгрёб его за грудки и поднял в воздух так, что даже рыбий хвост не касался воды, — не зли меня.

— Так это ты ещё не злой? — нервно хихикнул водяной.

Я снова зарычал, на этот раз весьма угрожающе и оскалил удлинившиеся клыки.

— Ладно, ладно! — тут же дал заднюю Богуш. — Сейчас что-нибудь придумаю! Только пусти.

Разжав пальцы, я позволил тучному телу водяного вернуться в родную для него стихию и велел напоследок:

— Не мешкай! — после чего шагнул сквозь лес в низину, где о помощи просило множество зверей.

Первыми пришлось спасать семейство зайцев. Несмотря на свою скорость, от стихии им убежать всё же не удалось, и косые сбились в кучку на вершине почти затопленного холма. Они тряслись и жались друг к дружке, испуганно глядя на подступающую к лапкам воду.

— Сюда, живо! — сняв плащ, я распахнул его на манер мешка.

Один за другим зайцы ловко попрыгали внутрь. К счастью, они мне целиком и полностью доверяли, поэтому уговаривать никого не пришлось. Как только последний рысак сиганул в мешок, я закинул тот за спину и шагнул сквозь лес к своему дому. Гигантская билоба стояла достаточно высоко, и никакая стихия не могла ему навредить.

— А я как раз… — начала было сидевшая на крыльце Ягишна.